阿拉曼战役中,英军第30军的步兵是1942年10月23日晚上10点开始推进的。24日凌晨2点,第一批500辆英军坦克开始推进。凌晨4点,领头的坦克已经进入雷场。坦克卷起漫天尘土,能见度变得极差。加上德军炮火开始反击,排雷工作进展不畅,堵塞的情况变得越来越严重。日出之后,德军装甲部队开始攻击英军第51师。到下午4点,英军进展仍然很小。傍晚,德军第15装甲师和意大利“里特瑞奥”装甲师从基德尼山脊出发,迎击澳大利亚装甲部队,阿拉曼战役中的第一次坦克会战就此开始。双方一共投入了100多辆坦克,到晚上一共有半数坦克被击毁,而双方仍在僵持。澳大利亚军队与德军装甲部队缠斗,他们左边的英军第51师以步兵抵抗德军装甲部队的进攻。这场战斗持续了两天,英军付出极大伤亡,但最终夺取了基德尼山脊。
(英军坦克的进攻)
而直到10月24日下午,轴心国军队的通讯系统才恢复。下午3时,隆美尔家中的电话铃急促响起。隆美尔的副官伯尔恩德从意大利首都罗马打来电话:“蒙哥马利昨夜开始进攻了。”刚放下电话,德国国防军最高统帅部又来了电话。隆美尔接起电话,话筒里传来的竟然是希特勒嘶哑的声音。不用希特勒说明战局。隆美尔主动说道:“我的元首,请允许我立即飞往阿拉曼。”
(英军坦克攻势猛烈)
“您的身体恢复得怎么样?支撑得住吗?”
“完全可以。”
“好吧,您先到维也纳新城的机场待命。我要等进一步的消息,看他们是否迫切需要您。”