历史上北伐大多数是失败的，在南宋时期最著名的岳飞北伐，如果按正常节奏发展，原来可以成为北伐成功的典型，却因皇帝所谓的政治原因而告终，而这个政治原因可谓是历史上最蠢的没事找事。
岳飞，这位河南汉子饱读兵书，武艺娴熟，于北宋末年投军。当时金军威逼开封，岳飞与所在军队多次打败金军，当时赵构在临安建立南宋，岳飞以下级军官的身份上书提出收复失地，赵构竟然没同意。
后来岳飞投奔都统张所，多方转战消灭金军力量。岳飞的突出表现，引起了所在部队的最高领导汴京留守宗泽的注意，得到重用。
岳飞军纪严明，"冻死不拆屋，饿死不掳掠"，屡创金军，宗泽死后岳飞成立岳家军，一时声动天下。岳飞升任后仍与士兵同甘共苦，他对比子女教育很严格，每日学完功课必须下地劳作，妻子李氏也一直身着布衣，简朴淡泊，这标准绝对是朝廷的道德模范。
1140年岳飞率军北伐，在郾城出奇制胜，大破金军将领完颜兀术的“拐子马”军阵，金军只得退守开封，岳飞率兵追击到距开封40里的朱仙镇。此时北方各地奔走相告，义军纷纷起义夹击金军，切断金军粮道，准备迎接南宋部队，形势一片大好，完颜兀术也因此打算放弃黄河以南地区。
然而，皇帝赵构是个小心眼的人，他担心若前皇帝被释放回国，手握重军的岳飞会拥立前皇帝而造反，所以在国家利益和皇帝宝座之间，赵构更看中后者。此时的秦桧正与金朝谈判，于是，赵构下令岳飞率军撤退，怕他不愿回来，干脆用金字牌送达命令，这种金字牌送达的命令算是最高级别了，驿马需每天飞奔200公里才行。
这样的命令一天之内就发出了十二道，一道道都是强压在岳飞心头。此时的岳飞必须退兵，否则就是叛变。
民众拦在岳飞马前，恳求不要撤退，岳飞垂泪惋惜道：“十年准备反攻，呕尽心血。而今一天之内，化为乌有。”
岳飞回到开封后，软弱无能的赵构还是信不过岳飞，任命岳飞为枢密副使，实际上就是为了剥夺岳飞的军权，接着又指使秦桧诬陷岳飞谋反，逮捕入狱。
《宋史·何铸传》中提到了对岳飞的审讯，他义正词严，袒露出背上刺的“尽忠报国”四个大字，深入肤理，主审官何铸为之动容。虽然这四个字被后世误传为“精忠报国”，但岳飞的忠心的确无二。
主审官何铸查来查去，结论是岳飞是冤枉的，如实禀告秦桧时，秦桧说：“此上意也！”（给岳飞定罪是皇帝的意思）
至今仍然有很多人都说，苏联所谓“伟大的卫国战争”，结局虽然是光荣的，但是过程却比我们想象得还要狼狈。其实早在1941年6月苏德战争爆发之前，苏联无论是从军队规模还是武器装备上，丝毫都不逊色于德军。
