中国人喜欢说盖棺定论，但有的人明明盖了棺，却无法轻易定论，比如袁世凯。袁世凯是中国近代最复杂的历史人物之一，他究竟是窃国大盗还是共和元勋？史学界颇有争议，近年来对袁世凯的研究也越来越多，对其评价也褒贬不一。
今天不说袁世凯，说说他的17个儿子。袁世凯有一妻九妾，共生了17个儿子、15个女儿，儿孙总和达79人。
袁世凯与儿孙合影
长子袁克定，一个差点当上皇帝的“皇太子”。只可惜袁世凯的皇帝只做了83天，就在全国的强烈声讨中病重而死。一心鼓吹复辟帝制的袁克定，也从此被称“坑爹”。
袁克定像
袁克定晚年生活潦倒，靠表弟张伯驹接济。但是，他很有气节，宁可吃窝窝头也不当日本的走狗汉奸。
据张伯驹的女儿张传彩口述回忆：晚年的袁克定干瘦、矮小，穿一身长袍、戴一小瓜皮帽，拄着拐杖，走路一高一低瘸得很厉害，一个脾气有点怪的老头……有人向父亲问及袁克定的事情，父亲才说起来：抗战时期，袁克定的家境日渐败落，他原来还想找关系，求蒋介石返还被没收的袁氏在河南的家产，但被拒绝，袁克定只好以典当为生。
华北沦陷后，日本情报头子土肥原贤二还想笼络袁克定，要他加入华北伪政权，希望借助他的身份对北洋旧部施加些影响。袁克定几次跟父亲提到这事，那时他经济已经很困顿了，他掂量再三，说出任固然有了财源，但也不能因此而做汉奸。据说袁克定还登报声明，表示自己因病对任何事不闻不问，并拒见宾客。
袁克定戎装像
据说，袁克定三十年代初，最穷困潦倒的时候，靠一个老仆人到街上捡白菜帮子、蒸窝窝头充腹。吃饭时，他仍习惯戴好餐巾，用西洋刀叉将窝窝头切成片，佐以咸菜进餐。
次子袁克文，大名鼎鼎的民国四公子之一。1890年7月出生于朝鲜汉城。他从少年时代即有过目成诵的天赋，记忆力非一般人能比。因此，袁世凯对所生17子、15女最宠爱者就是袁克文。袁克文出身在这样高贵的门第，接受了一般人难以企及的特殊教育，这是他后来在诗词楹联、琴棋书画、文物鉴赏等诸多方面无所不能、无所不精的重要条件。
袁克文像
与他的父亲大不相同，袁克文无心于政治权位，其作派潇洒风流，十分热衷于中国的传统文化。年轻时的袁克文便粉墨登场，饰演京剧文丑，成为著名的票友，与梨园名家打得火热。
1915年袁世凯称帝时,他与其兄袁克定意见相抵，触怒了袁世凯，于是他便游居上海，加入青帮。后因无心争争斗斗的事情，又移居天津。
“隙驹留身争一瞬，蛩声催梦欲三更，绝怜高处多风雨，莫到琼楼最上层。”
袁克文性情散淡，写得一手好字，与方地山、黄二南等文人雅士多有往来。但他不善理财，挥金如土，后来竟至贫寒落魄。1931年患急症病故，享年41岁。
三子袁克良，解放后在太原市第二轻工业局五金公司工作。
晚年袁克良
四子袁克端，纨绔子弟一枚，袁世凯当皇帝时，他偷偷刻了“皇四子”之印，自比雍正。袁世凯去世时，他大受刺激，从此精神失常。
五子袁克权，性情沉默内向，一生以文墨自娱，清高孤僻。袁世凯去世后，袁克权生活艰难，常以典当家产度日，在天津过着“隐于市”的生活。
袁克桓像
六子袁克桓，又名袁心武，遵循其母遗训“不要从政”，曾到英国留学，后辍学回国做实业。新中国成立初期，政府曾经考虑他做天津市的副市长，他牢记母亲遗训没有答应。可惜他在1956年就去世了，去世时葬礼很隆重，当时中央人民政府重工业部等都送了花篮。
七子袁克齐，生平不详。
八子袁克轸，八公子袁克珍去世较早，为协助六公子树立袁家在北方大企业中的地位起了一定作用。
九子袁克玖，民国总统黎元洪女婿，幼时与其他几个袁家子女一起赴美国留学，在美国呆了十年，1930年回国后在天津耀华玻璃总厂担任英文秘书，后来又协助六哥袁克桓在启新洋灰公司办实业，出任过公司营业部主任。此人对历史有浓厚兴趣，喜欢泡在故纸堆里钻研，在昔日帝王的荣耀中找到一些精神上的慰藉。
然而在现实生活中他过得太不如意了，婚后一年余，夫人黎绍芳病情加重，被送进了北京精神病疗养院，1945年病故。袁克玖后来又娶了一个妻子，生活过得比较平淡，无儿无女，两位老人相依为命，直到1973年袁克玖病逝。
十子袁克坚，早年赴美留学，在哈佛大学学习政治经济学。1925年学成回国。
1935年，31岁的袁克坚曾在宋哲元领导下的冀察政务委员会任英文秘书，后辞职回津赋闲，直到1960年病故于天津，时年56岁。
十一子袁克安。十一公子袁克安是五夫人最小的儿子，受西方思想影响，娶了一位生长在美国的女士，名叫张美生。袁克安曾做过开滦矿务局的秘书长，到台湾后做到了“民航总局局长”，他还在美国泛美航空公司有位置。
十二子袁克度袁克度，袁世凯第十二个儿子。袁克度娶的第一个妻子是天津富商罗云章的女儿。罗云章，字东朝，是清末立宪派首领孙洪伊的妹夫。袁克度后来又娶了个姨太太，娶进门后不久，第一个妻子罗氏生了一场大病去世了，袁克度和姨太太一起继续过。1976年唐山大地震后，袁克度也去世了，留下破烂不堪的一个家庭，姨太太只能靠卖冰棍过日子。
十三子袁克相，死于文革揪斗。
十四子袁克捷，1958年病逝。
十五子袁克和，一生没怎么工作，50年代曾到河北省曲周县中学教书一年。晚年好喝酒、吸烟。1964年病逝天津。
袁克和像
十六子袁克藩，早亡。
十七子袁克友，袁克友是遗腹子。叶氏1917年三十三岁生袁克友时，袁世凯已不在世。按照袁世凯生前遗嘱：“儿子每人分现款一万余元，各种股票八千余股，加上每人分房二十余间，合计可得二十余万元。女儿们每人分现款七千余元，其它财产无份。母亲们各随自己的子女度日，不给钱财”。这样看来，袁世凯病死时尚未出生的袁克有是没有分到钱财的，这就注定了克有的一生多灾多难，他的贫困潦倒也就不足为奇了。1953年，袁克有得了胃癌，就这样早早地离开了人世。
