英法联军在1860年10月到了圆明园,先是对圆明园进行了抢劫,接着放火把圆明园焚毁。这个事情我想凡是我们中国人都知道。但是有很多细节,是很多人所不知道的。
第一个问题,借用马克斯的话说:“两个强盗劫掠,一个强盗放火”。讲到圆明园的时候,很多人都这样讲:“1860年10月英法联军劫掠了圆明园等皇家园林”,这个说法对不对?没错。但是很多人接着讲1860年10月英法联军火烧圆明园,这是一种口误,随便说说,没有经过很认真的考虑。现在很多人是这样讲的,很多书里面还是这样写的。抢劫圆明园的是英法联军,火烧圆明园的是英军,没有法军。法军是反对烧圆明园的。法军在侵略中国问题上和英国人是一致的,法国人说很快就可以同清政府签订条约,烧圆明园没有意义。
第二个问题,英法联军对于圆明园的破坏是两次,有很多人说英法联军10月劫掠圆明园。这个事情实际上是两次,第一次是在1860年的10月7日和8日,对圆明园进行抢劫,抢劫完以后他们就撤了。到了10月18日、19日,英军派了三批人烧圆明园。英军烧圆明园这次是大规模的焚烧,大火持续三天,因此我们讲到英法联军对圆明园的劫掠,两个时间点,一个是10月7日、8日,一个是10月18日、19日,这是一些最基本的史实。