熊式辉出身于保定陆军军官学校,1921年保送至日本陆军大学,后在讨伐袁世凯的战斗中崭露头角,北伐战争中屡立奇功,后两度担任凇沪警备司令,30年代任江西省政府主席,主政江西十年,抗战胜利后,1945年9月,出任东北行辕主任,当时,杜聿明以东北保安司令身份,协助熊式辉接收东北。
1947年8月,蒋介石以国防部参谋总长兼海军总司令陈诚接替熊式辉,为东北行辕主任。以陈代熊,一则,陈诚是蒋介石的亲信,二则陈诚也确实有能有绩。
陈诚,浙江青田人,丽水师范学校毕业,后入杭州体育专科学校,1918年考入保定军校八期,与罗卓英同学,以后四十年同学如兄弟,出生入死,携手相随。军校毕业后,入浙江第六师见习,后入粤军第一师任排长、连长、营长,1924年黄埔军校成立,陈诚任军校少校教官。
1916年,陈诚随蒋介石北伐,任总司令部中校参谋,随后任国民革命军独立师团长,历任21师副师长、师长。国民政府定都南京,陈诚任卫戍司令。后随蒋介石北伐,任总司令部警卫司令。中原大战,升副军长。1930年,任十八军军长,这个十八军后来相继参加了军阀混战、抗日战争和解放战争,成为国民革命军中建制最早、战斗最久的部队,也是蒋介石的嫡系部队。
蒋介石是非常欣赏陈诚的,1931年,陈诚与谭延闿的掌上明珠、他的第三个女儿谭祥结为夫妻,介绍人就是时任国民政府主席的蒋介石,婚礼也是蒋介石为陈诚操办的,蒋介石对陈诚的信赖和器重,由此可见一斑。
在国民党军警制度中,宪兵是“见官大一级”,宪兵司令必是蒋介石的爱将。 原国民党宪兵司令张镇于1899年出生于湖南常德,1924年考入黄埔军校,毕业后分配到校政治部任干事,也就是周恩来的部下
1928年冬,张学良在东北“易帜”以后,蒋介石的天下表面上算是得到了“统一”,但新桂系的势力却从广西经武汉直到华北,分去了他不少的地盘。蒋介石对此很不甘心,时刻想把这个眼中钉拔去