这位律师带领着划界小组,开始在蒙巴顿的府邸展开工作。是时间紧迫,他没空亲自到边界线上走一走,只是拿着一份人口统计表和不太准确的地图,为两国“公正”的划界,期间甚至没有和任何印度人有过交流。与此同时,仇恨的火焰在现实中的边界被点燃,暴力袭击事件屡屡发生。
1947年8月13日,西瑞尔·拉德克利夫把划界方案上交蒙巴顿,三天后对外公布。8月14日,穆斯林为主导的巴基斯坦宣布独立,次日,印度独立。当民众看到地图后,好多人发现自己已经身处国外,便开始向自己的国家迁徙。此次“分家”,不仅没有带来和平,狂热的民族主义夹杂着新的仇恨,将南亚大陆推向了刀山火海。
分治期间,大规模暴行屡屡发生,宗教仇杀、饥荒、瘟疫等造成约百万人口死亡,1200万人无家可归。有七百万人离开印度迁往巴基斯坦,同时,又有同样数量的人口从巴基斯坦迁往印度,这些人在大都市附近聚集,后来逐步形成规模庞大的贫民窟,造成了严重的治安隐患。难民占据了大街小巷,经过10多年才逐渐得以安置。
印巴分治对后来的形势造成的影响更为严重,这种矛盾让两个国家相互打了70多年,直到现在没有实现完全和平,动荡局面持续不断。印巴问题的历史根源在于两国对南亚文明的属性看法不一致,英国的草率同样负有不可推卸的责任。