1947年美国《国家安全法》在立法设立国防部时规定，凡在十年内曾在武装部队正规军中服役的军官均不宜被任命为国防部长，同时禁止现役军人担任该职。按照法律，五星上将永远服现役，马歇尔即便已退休，他的名字仍在军队现役军官名册上。为此，美国国会通过了一项特别法案，特批马歇尔以现役军人身份担任国防部长，为他扫清了法律障碍。

最融洽的文武关系

二战后，马歇尔的管理风格曾引起众多研究管理学的学者们的注意。马歇尔讨厌搞阴谋诡计，追求计划简明、机构轻便。他要求指挥系统畅通，坚信上下级之间必须各自负责、互相信赖，处事先分出轻重缓急，这样才能将自己的全部精力和时间放在主要问题上，次要问题放心交给手下去处理。在打破集中控制的分权管理理念还未风行时，马歇尔事实上早就在这么做了。

马歇尔的管理风格下，一支得心应手的团队是必不可少的。这个团队要能真正懂得他要的是什么，只需马歇尔稍加指点，下面的人就能拿出他所要的东西。马歇尔非常信任经过自己精心挑选的部下，当负责日常琐碎工作的年轻下属需要有人撑腰时，他也能随时提供意见或给予支持。

此前和杜鲁门谈条件时，马歇尔就明确提出鉴于自己的年龄和身体，只能干六个月到一年的部长。当重返五角大楼时，他第一件事就是挑选一位可靠的副手，既要替自己分摊职责，还要做好接班的准备，这个人就是罗伯特·洛维特。马歇尔从1940年起就认识这位前华尔街银行家，二战中洛维特担任负责陆军航空队的助理陆军部长，战后又为马歇尔当过副国务卿。洛维特才华出众，善于抓住问题的要害，行事稳健，不喜欢出风头，擅长同国内外各式人物打交道，对顶头上司能直言不讳，这些都是马歇尔器重的品格。有他担任副手，马歇尔就可以不必在许多琐碎的事情和政策执行这类问题上费心。

一位国防部长要想工作顺利，必须依靠各军种参谋长的支持和同心协力。将军们和国防部高级文职官员们彼此争权夺利，各军种之间为了争夺预算和资源还勾心斗角，马歇尔本人就当了六年的陆军参谋长，对这个官场雷区非常了解。杜鲁门挑选马歇尔，看中的正是他在军界极高的威望和驾驭下属的能力。

马歇尔和当时的参谋长联席会议成员都非常熟悉。参联会主席奥马尔·布雷德利将军很早就被认为是“马歇尔的人”。二战后布雷德利也是五星上将了，但他对这位栽培自己的老长官从来没有失去礼貌，总是尊称他“马歇尔将军”。陆军参谋长乔·柯林斯是另一位马歇尔的门徒，柯林斯和布雷德利一样，也是20年代末期在本宁堡步兵学校工作期间被马歇尔注意并发掘的人才。二战初期，柯林斯在太平洋的瓜岛战役中指挥25师打出了名气，但素来与马歇尔不对付的麦克阿瑟以“太年轻”为由不愿重用他，马歇尔又将柯林斯调到欧洲，使他有机会更上一层楼。

参联会主席布雷德利将军

陆军参谋长柯林斯将军

空军参谋长霍伊特·范登堡将军是马歇尔非常熟悉的参议员阿瑟·范登堡的侄子，在美国参战初期，范登堡在陆军部下属的陆军航空队作战和训练处工作，马歇尔由此注意到这个人才，此后给他提供了一系列施展机会，范登堡二战结束前晋升中将，在英国指挥第九航空队。三军参谋长中（海军陆战队司令在1952年后才正式成为参联会成员）与马歇尔关系相对最疏远的是海军作战部长福雷斯特·谢尔曼，两人早先虽然工作上交集不多，但却是一对“马友”，谢尔曼与马歇尔在二战期间曾毗邻而居于华盛顿郊外的迈尔堡军营，都酷爱骑马并因此相识。当谢尔曼到太平洋战区打仗时，马歇尔不时帮忙照看他的马，还曾给他写信说马被照顾的很好，让谢尔曼安心打仗，不用担心马匹。

空军参谋长范登堡将军，他的名字后来被用来命名美国西海岸的航天发射中心，今天我们仍能不时听到美国宇航局从范登堡空军基地进行航天活动的新闻

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