……华盛顿兴美，八年血战，吾师若出，将见不八月而亚洲地图之上必有中华民国国旗飘扬也。……师一出，不但名正言顺，而实较胜于汤武。……满汉存亡，系于师台一身。”

马超俊自述，当时黎元洪黎焦急万状，想要写信给萨镇冰，但又无人敢冒险前往送信。他毛遂自荐，愿一死报国。萨的旗舰戒备森严，海军列队握枪，经过周密检查，他只身登船，将信面呈———

“萨阅毕考虑三小时之久，我在旁屏息等候，最后亲笔回复：‘宋卿学弟：示悉，各尽其职，此复。’下款签萨镇冰三字。我接信后即返武昌报命。黎看信后说：‘语虽双关，但无恶意，你不虚此行。’我当时向黎报告，在我登舰时，舰上炮衣已脱下，正向武昌方面准备射击，等我下船后，炮衣又都穿上了。我高兴地用广东话对黎说：‘都督，我们成功了。’可惜他听不懂。”

在汉口办《大汉报》的胡石庵回忆有所出入，上舰送信的人是黎玉山，得到萨的亲笔回信，“甚简略，谓彼此心照，各尽其职云云，言外已有深意存也。”

黎元洪民国初年主持编辑的《武汉战纪(初稿)》也说，萨镇冰复函：“彼此心照，各尽其职”。

黎元洪的儿子黎重光回忆，他父亲连写了两封信给萨，语极恳切，记得第二封信大意是：“吾师向来知道元洪为人一贯谨慎，这次起事，实是人心所向，经过再三考虑，乃接受此职。望吾师眼光看得远一些，与革命军合作。”此信去后，很有成效，兵舰相继离去。

萨的亲信汤芗铭回忆说，他们10月17日到汉口，长江舰队统制沈寿堃向萨镇冰报告，军舰上有军官郑礼庆、朱孝先同情革命，投到黎元洪那边去了。隔几天有人假装西洋人戴假胡子来，就是朱孝先，用英语说，有一信给萨上将。这信是黎元洪具名的，称萨为老师。萨阅后默无一言，只告诉我黎原是海军中人。又过几天，瑞典人轲斯，红十字会会员，乘悬有红十字会旗帜的小火轮来见萨，所说都是宣传武昌革命军怎样好，清朝一定会推倒等等。最后拿出一封黎元洪的信，与朱送来的大意相同。要求复信，被萨拒绝。