1971年7月9日，美国总统国家安全事务助理基辛格秘密访华，并同周恩来进行了会谈。基辛格在访问巴基斯坦时借口因胃病需要休养48小时，正是这48小时，基辛格完成了秘密访华。在基辛格访华前，中方派了几位讲英语的中国外交官到巴基斯坦来陪美方人员。这是为了让基辛格一行在飞往一个陌生国度、长达5小时的飞行途中能减缓紧张情绪。当穿着毛式中山装的中方人员出现在飞机上时，美方的随行特工人员大吃一惊。因为根据他们接受的训练，毛式中山装就是敌方的制服。中方的陪同团队一共四个人。一个是唐龙彬，后来尼克松访华时他担任礼宾官。一个是章文晋，是美国通。还有两位有名的年轻人，就是王海容和唐闻生。王海容是毛泽东的亲戚，她和唐闻生其实代表了毛泽东，她们是直接向他老人家汇报的。据说这几个人接到这次秘密任务时都非常震惊，以为是上面要考验他们对革命是否忠诚。后来周恩来亲自向他们保证，这是毛主席亲自布置下来的任务。一路上，这几位中国外交官检验了自己的研究心得，练习了言谈举止，同时也为周总理收集了美方人员的个人信息。

周恩来和基辛格会面

基辛格秘密访华，是当时中国外交上的头等大事。周总理亲自做了精心布置，力求万无一失。周总理亲自到钓鱼台国宾馆，选定5号楼为基辛格一行的下榻之处。因为这里比较僻静，而且离我方接待班子的驻地4号楼很近。这个院子里还有个6号楼，当时闲置。6号楼与外面由一座小桥和外面相连，桥上加派了警卫站岗。因为这两座楼靠近北门，所以当时规定除参加此次接待的工作人员外，其他人员一律不准走北门。