中国古代杀人刑场：到底埋葬了多少英雄豪杰！
在明朝以前，元朝北京(时称大都)的刑场在柴市口(今东城区交道口)。西四牌楼简称为西四。它在明朝又叫西市，是处决死囚、或杀或剐的刑场。
清朝取代明朝后，将杀伐的刑场，由西四牌楼转移至宣武门外的菜市口。不管元之柴市口，明之西四牌楼，抑或清之菜市口，皆属老北京的交通要道。在闹市区行刑问斩，便于示众
漫步西四，已看不见高耸的牌楼了。自从这标志性建筑被拆掉之后，西四牌楼便简称为西四。它在明朝又叫西市，是处决死囚、或杀或剐的刑场。“西四牌楼者，乃历朝行刑之地.
它在明朝又叫西市，是处决死囚、或杀或剐的刑场。“西四牌楼者，乃历朝行刑之地，所谓戮人于市者也。”消失了的牌楼，很见过些腥风血雨的。昔日曾专门竖立一根比牌楼还要高的木杆，悬挂被割下的头颅示众。
在那个时代，杀人是一种仪式，很有些热闹可看：辚辚作响的囚车，枷锁镣铐的罪犯，乃至赤膊上阵挥舞鬼头大刀的刽子手(故意露出胸毛)……“丑陋的中国人”，爱看热闹，首先是从看杀人开始的，他们不仅迷恋生活，对光天化日之下的死亡同样也充满了兴趣。
西四牌楼，见证过许多大快人心的时刻，譬如凌迟处死武宗时权宦刘瑾，“都人鼓舞称庆，儿童妇女亦以瓦石奋击，争买其肉啖之。”但不能否认，也制造过一系列千古惨痛的冤假错案。
漫步这矗立着广告牌、红绿灯、交通岗亭的十字路口，我首先想起了两个人：于谦和袁崇焕。这两位北京城古老的保护神，都曾以血肉之躯抗拒侵袭。
悲哀的是，他们未能如愿以偿阵亡沙场，不约而同地死于自己抛洒血汗所扞卫的城市，死于被保护者的刀斧之下，上演了一幕幕的亲者痛、仇者快的漫长悲剧。于谦与袁崇焕并不是开始——岳飞的风波亭，可比西四牌楼早得多了。当然，他们血染闹市，并不代表悲剧的结束。
史学家说：崇祯杀袁崇焕，等于“自毁长城”。建长城很难，毁长城则很容易。毁长城无异于自杀，尤其当你拆除的是“血肉筑成的长城”，是良将与忠臣，就犯下了不可原谅的错误。这不是在挖自家的墙脚吗?带来的危机要严重得多，甚至可以说是毁灭性的，首先从精神上开始垮掉了。
本文原载于《文史参考》杂志2011年第1期原标题：中国黄金部队揭秘：世界唯一的寻宝奇兵《马可·波罗游记》一书把中国描绘为遍地黄金的人间天堂，无数西方人因此对东方古国充满向往。
在艰苦卓绝的8年抗战中，中国共产党领导敌后军民创造开展了形式多样的游击战争，在广阔的敌后战场上出其不意地打击敌人，极大地牵制、消耗了敌人实力，让日本侵略者葬身于人民战争的汪洋大海之中。
