卫生部门主管Sara Cody表示死后才被检出的这三名患者目前看来都没有去过中国。县长杰夫·史密斯称这些病例被认为是社区传播的结果。

如果被证实，那这又会刷新美国首例社区传播的发现时间。2月26日，加州索拉诺县报告了第一例社区传播病例。

Sara Cody

法新社报道认为，在为何三人死了这么长时间才验尸检测的问题上，当地法医和卫生部门负责人将矛头对准了CDC。他们表示CDC一直到二月底还在坚持只检测从中国而来且有症状的病人，提供的检测盒还存在缺陷，整体检测要到3月中旬才放开。

1月的时候，CDC高级官员宣称美国人的感染风险仍然“很低”。因为他们当时确信，感染仅限于来自中国的新病例，只要通过有针对性的监测就能控制局面。但显然他们低估了传染风险，疏忽防范那些无症状的传染者。

在22日的通报会上，Sara Cody评价道“每一例死亡都可能是未知规模的冰山一角”，但现今的这个结果在专家眼里并不奇怪。

来自波士顿东北大学计算机科学家Alessandro Vespignani开发出一种预测模型，用于评估感染者将疾病传播到世界其他地区的可能性。他认为美国的病毒传播其实早在一月底或二月初就开始了，而且是在中国以外的传染病例。

加州大学伯克利分校的传染病学专家约翰·斯沃茨伯格也表示，美国在1月正处于典型流感季节，那时出现类似流感症状的死亡病例也不会被检测。

斯坦福大学医学教授Jay Bhattacharya更直言，起初美国的地方官员和医生把新冠肺炎的一些死亡病例归因于流感或肺炎。如今重新从头审定病人患病情况的话，真正死亡人数一定比四万六多。

加州州长加文·纽森22日（Gavin Newsom）表示，圣克拉拉县的信息意义重大，该州已经指示包括圣克拉拉在内的各县市验尸官，追溯去年12月起的死亡病例。