乾隆是一个对自己非常自信的人，他自称十全老人，并将祖父和父亲三代统治合成康乾盛世，有一定的自夸成分。这也决定了清朝后期，恶搞他的人越来越多。

明朝末年，旱、涝、蝗灾并起，关中大饥，流民军蜂起，李自成、张献忠等数百万大军驰骋荡决，将大明江山搅得摇摇欲坠，不得安生。

就在这关乎生死存亡的紧要关口，清军闻风而动，数度入关。在这内外交困之下，大明王朝终于扛不下去，轰然倒在李自成的大军下。

清军也因此找到了一条颇为正当的理由：“替明复仇”。他们杀入关内，最终定鼎中原。

据《明熹宗实录》卷4记，明光宗泰昌元年（1620年）全国官方统计中国人口为51655459人，即约5165万人。到了清世祖顺治八年（1651年），据《清世祖实录》卷61所记，清朝官方统计的全国人口为10633326人，也即约1063万人。

两相比较，中国人口少了4100多万。

也就是说，在明亡清兴的短短几十年内，全中国人口迅速锐减了几千万人。

清朝入关后的第四任皇帝乾隆说：“我朝为明复仇讨贼，定鼎中原，合一海宇，为自古得天下最正。”

乾隆自比尧舜，矜夸诗文天下一流，武功盖世，将祖、父和自己统治下的大清三朝称为“康雍乾盛世”，在做了六十年皇帝后，意犹未尽，自我总结一生有“十全武功”，自称为“十全老人”，并作《御制十全记》，令写满、汉、蒙、藏四种文体，建碑勒文。