民国的足球运动，没有官方管理机构，没有经验丰富的外籍教练，没有职业运动员，没有频繁的国际交流，中国足球却在亚洲获九连冠，产生了“亚洲球王”李惠堂。图为京师大学堂足球队队员合影。该校足球队成立于1910年。
1917年至1919年，福州市基督教青年会大院里,穿长衫的青年在踢球。中国的现代足球运动引进跟西方人的进入有很大关系，西方人所到之处，都会有足球的影子。中国足球文化的传播，首先是在香港、澳门、上海、福州等东南沿海，然后才进入内地。
1918年至1919年，德国、奥匈战俘在北京西苑俘虏收容所新建的足球场上踢球。一战于1918年11月结束，刚刚参战一年的中华民国作为协约国的一份子，取得胜利。在中国共建立了六所俘虏收容所，关押同盟国在中国的外交官员以及士兵。俘虏们的文体活动丰富。
