在清朝末期,荣禄因深得慈禧太后宠信,权势显赫,官居文华殿大学士(内阁首辅)、领班军机大臣、总管内务府大臣,一时风光无两。
俗话说“爱屋及乌”。慈禧太后为了笼络荣禄,还将他的小女儿幼兰收为养女。1902年1月,慈禧太后一行从西安回到北京,在河北保定驻跸时,颁发一道懿旨,将18岁的幼兰指婚给光绪皇帝的弟弟,即第二代醇亲王载沣为嫡福晋。
慈禧太后指婚,对于男女双方来说,都是一件极为荣耀的事情。可问题是,载沣已经有了两次婚约。
载沣第一次婚约的对象是一名八旗贵族姑娘。不幸的是,八国联军侵华时,姑娘一家全部殉难,婚约由此中断。后来,载沣的生母刘佳氏又亲自主持,为儿子订了一门婚事。对于这门婚事,载沣很满意,双方已经订好了“大定”。按照北京风俗,“大定”是正式婚约,两家不能反悔,只等找一个良辰吉日正式结婚。
对于慈禧太后的横加插手,刘佳氏气得发疯,可又无可奈何,只能毁掉先前的婚约,按照慈禧太后的意思,让儿子载沣迎娶了幼兰为嫡福晋。
1902年9月,19岁的载沣,同比他小1岁的幼兰,举行了一场婚礼。载沣本来就是亲王,可这场婚礼的规格高于亲王规格。慈禧太后也赏赐了大量财物。
显而易见,载沣与幼兰是一门政治婚约。不过,他们婚后的日子却过得很不错。1906年,幼兰就生了第一个孩子溥仪。
1908年,光绪皇帝病重,眼看不治。慈禧太后下令,将溥仪抱到皇宫里养育——这就意味着,溥仪将被确定为光绪皇帝的继承人。消息传来,醇亲王府当即乱成一片。溥仪的老祖母刘佳氏当场昏厥过去。由于溥仪连哭带打不让内监抱进宫,只好让溥仪乳母王焦氏抱着他一起进宫。
不久,光绪皇帝和慈禧太后先后病逝,溥仪于当年12月2日在太和殿即位。不过,溥仪只当了3年皇帝,辛亥革命就爆发了。1912年2月12日,隆裕太后颁布《清帝退位诏书》,宣布清朝的寿终正寝。
清朝是一个比较讲究制度化的王朝(与前朝相比)。除了文武百官的俸禄有一定标准,连后宫嫔妃的俸禄标准也规定得清清楚楚。 慈禧太后,当然也要领俸禄啊。 慈禧太后的俸禄标准,是在不断变化的
作为晚清的实际掌权者,慈禧太后一生说过最有名的话,无异于“量中华之物力,结与国之欢心”。 许多人以为这句话是假的,是臆造的,可残酷的事实告诉我们,慈禧太后真说过这句话