唐宋时期的宰相，有一个又长又拗口的称谓：同中书门下平章事。和这个称谓相关的，还有同中书门下三品、同中书门下平章军国重事等等，这些个奇怪的名称怎么来的？事情还得从唐太宗说起。
这里先分析一下词意，“同中书门下平章事”这九个字，得分成三节来念：同—中书门下—平章事。同，可以理解为“视同、参同、共同”，中书、门下，指的是中书省和门下省；平章事，意思是商量处理（国）事。所以这个词的终极含义，是“同中书省和门下省的主官一样主持处理国事”。
假如你还记得历史教材里说的“三省六部制”，就会知道，隋唐时期，中枢以尚书、中书、门下三省为核心机构，尚书省的首脑称尚书令，中书省首脑称中书令，门下省要特殊一点，称为侍中。
按照今天的理解，三省的分工是这样的：中书省根据皇帝的意见，制定政策；门下省负责审查，并提出意见建议；敲定以后，由尚书省负责施行。
政策拟定——审查——执行，各司其职，这样的行政系统已经足够完备，所以中书令、侍中和尚书令，作为中枢机构的三大巨头，当然是名副其实的宰相。
这其中还有个小插曲，唐朝建国之初，太宗皇帝自己曾当过尚书令，他即位以后，尚书令这头衔，谁也不敢再要了，尚书省的实际负责人，就变成了尚书令之下的左右仆射（yè）。
作为一代雄主，唐太宗当然不愿意大权旁落，他干脆别出心裁，制定了一个新方案，三省原有机构保持不变，他觉得谁更适合这份工作，给一个临时性的头衔，比如参议朝政、专典机密、参知政事等，这样一来，实际负责政务的人数就多了好些，相权分散，谁也威胁不到皇权的存在。比如人们熟知的魏征，就是太宗皇帝点名参预朝政的，而他的本来职务是秘书省的秘书监，跟三省都没什么关系。
文/梅兴无 常玉清（1905—1991），河南商城人，红15军团75师政委，新四军3师8旅副旅长，华中野战军10纵队副司令员，华东野战军12纵队副司令员，江苏省军区第二副司令员
