北洋大时代道德篇（三百三十七）：利欲之行未必尽害心，意见才是害心之蟊贼。

在北洋史上，西南军阀属于混江龙的角色，虽说折腾不出大风大浪，但是一直被北洋中枢视为卧榻之狼。作为这群草头王中的投机者，继黔督刘显世之后，袁祖铭算是黔系军阀中为数不多的显赫名角儿，毕竟贵州地小物薄，除了大烟坨和那头会叫唤的驴，确实难有拿出手的筹码。袁祖铭之发迹，在黔系军阀中，其地位一路升迁，从黔军营长、团长、旅长、师长直至总司令。他曾暗杀上司王文华，二度定黔，北战川军，东征湘旅，风云一时。然而，就是这位号令数万虎狼之师的黔军扛纛人，于民国十六年的腊月二十七，被枪杀于湖南常德东门外贺八巷一座家院内，那么谁是杀袁的凶手？这得从一场“鸿门宴”说起。

民国十五年五月，西南诸公北征，袁祖铭的部下、黔军第一师师长的王天培在北征问题上和袁祖铭产生了分歧，便把人马从重庆带到纂江，归入南军阵营，袁祖铭的麾下兵力顿时减半。又被以刘湘为首的川军环伺，袁祖铭不得不把人马撤回贵阳。这时王天培已完全接受了南方诸公的主张，踏上了北征之途，出黔境，入三湘，消灭了湘西巨匪唐大王、唐二王，率领两军人马挥师北上，斩关夺隘，势如破竹，破荆沙，下洋溪，攻宜都，占宜昌，一路凯歌向武汉挺进。这时突然传来一个撼动全军的消息：左翼总指挥、黔军总司令袁祖铭在常德被杀，顿时黔系军阀均陷入惊恐，人心诡谲。

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