政府对盐业的专卖以控制生产为主。在全国主要产盐区设立四场、十监，负责生产、统购。四场即涟水、湖州、越州、杭州；十监即海陵、盐城、新亭（以上三地今属江苏）、临平、兰亭、永嘉、嘉兴（以上四地今属浙江）、大昌、富都（以上两地今属四川）、侯官（今属福建）。在这些地区设场官、盐监招募亭户进行生产，官府奖励增产，“遣吏晓导，倍于劝农”。亭户免除其他杂徭及租税，所产盐由官府统购。“自余州县，不复设官”，裁撤原负责行销的庞杂机构。

二、商运商销。

允许商人向官府场监批发官盐贩运，批发价格中已包含了官府的盐利在内。商人批得盐后，“纵其所之”，可自由运销各地。只是在运输途中还必须向沿江河运输要路诸道（道当时是唐地方最高行政机构）缴纳通过税“榷盐钱”。此外销售即不再征税。

三、控制盐价。

为防止因商运商销造成商人垄断盐业，又规定在各地设置“常平盐仓”，贮存官盐。交通不便，商人不愿前往之处，即由官府调运常平盐仓存盐至当地发卖。当某地商人哄抬盐价，官府即发卖常平盐，平抑盐价。而当商人竞相降价，官府即乘机收购贮藏于常平仓，调节盐价。这样即可控制盐价、缓和社会矛盾，而官府又能名利双收。

四、严格缉私。

缉私制度起于刘晏。当时官府规定在淮北、岭南和江南地区设立扬州、陈许、汴州、庐寿、白沙、淮西、埇桥、浙西、宋州、泗州、岭南、衮郓、郑滑十三个巡院，负责巡查盐商是否夹带私盐（无政府批发单据或超出批发单据的即为私盐），发现私盐“论罪有差”，并没收盐及资产、运输工具。此外，这十三个巡院还负责视察各地盐价，随时报告盐铁使，以决定是否收、放常平盐。

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