另外曹皇后机敏果敢，是个女强人，这让宋仁宗有几分敬畏，甚至从曹皇后身上看到章献太后刘娥的影子。章献太后刘娥是宋仁宗名义上的母亲，非常强势，是宋朝第一个垂帘听政的太后。刘娥一生，喜用帝王服饰，至死不肯还政于宋仁宗。所以宋仁宗对刘娥一直是敬畏有加。要知道当年当一个女人让男人想起母亲的强大时，就很难有爱了。有件事很可以说明宋仁宗对曹丹姝皇后的这种微妙感觉。庆历八年（1048年）正月，皇宫里出了件大事。几名卫士在夜间作乱，乱兵直趋仁宗皇帝的寝室。曹皇后当时正在侍奉皇帝，听说变乱，马上起来。仁宗想出去看看情况，曹皇后关闭殿门，拦住皇帝，急忙呼唤都知王守忠，命令他带兵入宫平乱。乱兵在殿前杀伤宫中的嫔妃侍女，叫喊声响彻皇帝的住所。太监回报是奶妈打年纪小的宫女，曹皇后申叱道：“乱兵就在附近杀人，你们还敢胡说！”她估计乱兵必定会放火，暗地派人带着水跟在他们后面，果然乱兵点火烧着帘幕，跟着的人随即用水将火泼灭。这一夜，凡是派出去的太监侍从，曹皇后都亲手剪掉他们的头发，对他们说：“明天论功行赏，就以头发为证。”因此，人们都争先出力，乱兵很快被消灭了。在这次宫廷事变中，曹丹姝展现了强大的临近应变能力，不愧巾帼本色。但在宋仁宗眼里，这场叛乱是曹皇后为了在自己面前显示能力、邀功而故意安排的，不仅不感激她，反而欲废掉她、改立宠妃张美人为皇后。好在宋仁宗的大臣们极力劝说、反对，而宋仁宗自己也拿不出证据来，这才作罢。曹皇后保住了凤冠，但始终没有得到皇帝的感激。宋仁宗反而功劳全栽到宠妃张美人身上，借机在当年十月将其晋封为贵妃（死后追封为温成皇后）。可见宋仁宗心里有多堤防曹皇后。