陈寅恪指出，华佗的事迹，实际来自印度神医耆域的故事。陈寿的《三国志》记载，华佗治病时，对必须动手术剖开切除的，便让病人服下麻沸散，然后再破腹取出患结。病患如果是在肠子里，就切开肠子进行清洗，再把腹部逢合，在伤口敷上药膏，四五天后伤口便痊愈了，不再疼痛，病人自己也没有感觉，一个月左右，伤口就会完全长好。这个故事其实来自于耆域治拘闪弥长者儿子的病。再如，华佗治广陵太守陈登的病，他让陈登服了二升汤药，吐出了大约三升虫，红色的头还在蠕动，半截身子像是生鱼片。这个故事其实和神医耆域的故事也有类似之处。再比如，华佗为曹操疗疾以至致死的事，也和耆域的故事相似。“耆域亦以医暴君[注:不讲法制治国，不讲道义，残暴专政，滥杀无辜，是指专横跋扈的国家统治者。专制无道的君主，残酷地或野蛮地行使专制权力的统治者。]病，几为所杀，赖佛成神，谨而得免。”陈寅恪认为，华佗和耆域的际遇符合，尤其不能不让人有“因袭之疑”。

华佗可能有其人，但并不是神医

陈寅恪认为，《三国志》中不但“华佗传”有佛教渊源，而且曹冲称象的故事也有佛教背景。他认为，“巨象非中原当日之兽，华佗为五天外国之音，其变迁之迹象犹未尽亡，故得赖之以推寻史料之原本。”《三国志》的成书，据佛教进入中国的时间还不算太久，而印度神话传播已非常之广，社会所受之影响已非常之深。所以像陈寿这样以严谨著称的史家也不能辨别其真假。陈寅恪认为，华佗(字元化，真名为敷)的原型，可能曾在中国存在，也可能真是沛国谯县一带之人，甚至也有可能“通晓”一些养生之术。但此人后来变成了“华佗”则完全是将印度之“佗”(药王神)强加给了这位中国人。这位中国人从此走上了幸运大道，成了人们敬仰的神秘人物。