人相食在我们的概念中应该是远古时期才能发生的事情，自从人类有了社会观念之后就很少再见到了，其实不然，在封建社会，人民生产力低下，没有足够的能够维持生命的食物就要饿死，因此也曾发生过食人的情况。

在漫长的封建社会里，有关中国古代食人的记录并不难寻得，那些名留史册的吃人恶迹，至今仍让人看得头皮发麻，成为中华文明中极不光彩的一页。苗祺辉在《百家讲坛》著文说：“市中卖人肉，一斤值100钱，狗肉一斤值500钱”，古代食人几乎成常态，穷苦百姓的命贱得猪狗不如。事实是否如此，一起来看看。

在古代，即便是盛世，只要一有涔旱灾害之患，都可能会引发人吃人的事件，唐代大诗人白乐天诗中“是岁江南旱，衢州人食人”一句，就是真实的写照。至于逢国家战乱之时，穷苦百姓的命更是连猪狗都不如。

唐末僖宗时期，军阀杨行密围攻广陵将近半年，“城中食尽，米斗四十千”。很快草根和花木的果实也都吃完了，人们便用黏土做饼充饥，饿死的人超过一半。最后，城中军队抢掠百姓到店铺出卖，然后就像对待猪羊一样将之驱赶、捆绑、屠杀、宰割，堆积的尸骨和流淌的鲜血布满了店铺，“圆幅数百里，人烟断绝”（《旧五代史》）。

唐昭宗时期，经过黄巢农民军和秦宗权军阀五六年的混战，数十个州的区域已经“民无耕织，千室之邑，不存一二，岁既凶荒，皆脍人而食”（《旧唐书》）。待到军阀朱全忠攻打鄜州时，鄜州城中的食物早就吃完了，冻饿而死的人不可计数，有的倒下还没有死，身体上的肉就已经被割了用来卖。当时，市中卖人肉，一斤值100钱，狗肉一斤值500钱。