黄巢是唐末农民起义领袖，黄巢领导的农民运动打击了盛极一时的唐朝，同时建立大齐政权，但是最终导致藩镇割据，战火纷飞数十年。黄巢本是一个普通人，他是如何一步步演变成一个杀人嗜血的屠夫的？
不知道大家有没有听说这样一句歇后语：黄巢杀人八百万——劫数难逃。黄巢杀人八百万自然是一个夸大数，但指挥杀人、吃人数十万，却是为正史所明文记载：将长安、广州、福州等城市居民屠戮殆尽，捕捉百姓充当人肉军粮，这些在历史上骇人听闻的事件，似乎很难跟我们平常所学到的“农民起义领袖”黄巢的人设挂钩起来，但历史的真相，往往就是这么残酷。
唐僖宗中和元年四月，已经攻占大唐帝国首都长安城四个多月的黄巢，在接连吃了几个败仗、听说唐军已经逼临长安后，急急忙忙带着他的十几万军队主动撤出了长安城，当听说四个多月来烧杀抢掠、无恶不作的黄巢军队已经撤离长安，满城百姓无不欢呼雀跃，但这座中世纪历史上人口一度多达百万的历史名城，很快又将陷入一场魔鬼式的劫难和大屠杀中。
四个多月前的唐僖宗广明元年十二月，黄巢军队浩浩荡荡开进长安城，唐僖宗仓惶逃奔四川避难，此时，从唐僖宗乾符二年开始响应王仙芝“起义”的黄巢军队，在历经五年“所过焚剽，生人几尽”的攻战和抢掠式屠杀后，这支由农民、强盗、贩夫走卒、叛降唐军等混杂而成的军队，尽管在郢州、复州、福州、广州等地杀人放火，动辄屠城，但长安城的居民，起先仍然对他们有着一定好感。
因为这支到处烧杀抢掠、士兵富得流油的军队进城的时候，仍然拥有着人性中一丝善良的本质，见到一些穷困的平民，他们甚至会将自己的抢掠所得，分一些金帛给这些穷苦百姓，而黄巢更是让手下张榜告示长安城内外的百姓：“黄王起兵，本为百姓，非如李氏不爱汝曹，汝曹但安居毋恐。”在历经唐朝末年的水旱灾难、官府敲诈、吸髓剥削后，大唐帝国的子民们，似乎将迎来一个珍爱人民的崭新明主，只不过，事实很快将证明，这只是长安城百姓的一场严重错觉。
在度过起初几日的平静后，号称“军纪严明”，由农民、强盗、叛降军人甚至是盐贩等混杂而成的黄巢军队开始显露本性，在长安城中大肆烧杀抢掠：他们将长安城中的百姓捆绑起来严刑拷打、索要钱财，美其名曰“淘物”；并且到处强抢民女、奸淫掳掠“争取人妻女乱之”；富有的人家，则被殴打驱赶、光着脚仓惶逃命，“起义军”们则堂而皇之的进占民宅，并且对“捕得官吏悉斩之”、“杀唐宗室在长安者无遗类”，房子觉得不值钱的，干脆就放把火烧掉，几个月时间，长安城已是“杀人满街，巢不能禁”。
所以，当听说官军已经反攻入城，黄巢军队退出长安的时候，满城百姓无不欢欣鼓舞，但很快，进城的小股唐军也开始跟强盗一样到处抢掠，当探查到唐军只是小股部队先行入城的时候，黄巢开始组织军队反攻进入长安，在击杀官军的同时，黄巢“怒民之助官军，纵兵屠杀，流血成川，谓之洗城。”这一次入城，黄巢共“纵击杀八万人，血流于路可涉也”。
对此，经历了这场长安之乱和血腥屠杀的晚唐诗人韦庄，在他的著名长诗《秦妇吟》中，有这样的描绘：“家家流血如泉沸，处处冤声声动地。”这，就是历史上真实的“黄巢起义农民军”，但大唐帝国的普通百姓们，还将经历更为残酷的血腥炼狱。
人，没有天生就是恶人的，成长为一支杀人嗜血的屠夫军队的实际掌控者，黄巢的人生演变，有着较长的履程。按照《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》的统一记载，黄巢是曹州冤句（今山东菏泽）人，他的祖上均以贩卖私盐为业，由于家境富足，黄巢生来生活无忧，因此父祖都希望他能通过科举考试谋得功名，进入仕途飞黄腾达。
但“粗涉书传”，读书并不多的黄巢，在竞争残酷的唐朝科举考试中，却“屡举进士不第”，想通过科举考试、平步青云的人生梦想被阻断了，黄巢心里非常失落，甚至带着一种怨恨心理，在一次科举落榜后，黄巢写下了著名的《不第后赋菊》：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”
在这首暗藏杀机的“赋菊”诗中，“善骑射，喜任侠”的黄巢，对于自己的个人际遇有着强烈的不满情绪。在唐朝的贵族社会中，科举取士的数量奇少，并且许多还得有贵族背景出身作为依托方可为官，而世代依靠走私私盐致富的黄巢家族，在唐代的贵族社会中是难以出人头地的，尽管有着不菲的家族财富，但社会地位却比较低下，对此《旧唐书》的史官就评价黄巢是“亹茸微人，萑蒲贱类”。
在古代，贩卖私盐是暴利行业，跟现在的贩毒差不多，为了保护专卖的盐税，政府常常会武装围剿贩盐团伙，在与官府的对抗中，贩盐的黑市商人也开始组织自己的私人武装对抗官府，而常常抑郁于“不得志”、“喜乱”的黄巢，在见到同为私盐贩子的王仙芝起事后，自己也带着八个兄弟子侄一起，拉扯了一支几千人的队伍，起事响应王仙芝。
在中国历史上，被冠以“农民起义”的人很多，但像黄巢这样家境优渥的私人武装头目，以55岁的年纪参加“起义”，他显然是有着自己更为复杂的想法，从本质里，黄巢并非真心想起义，而是想借着投机“起事”，谋得个一官半职或更为远大的前程。
起义只是手段，想谋取荣华富贵才是本质目的，对此，王仙芝也是这么个想法。唐僖宗乾符三年，王仙芝转攻蕲州，但却与蕲州刺史裴渥约定敛兵不战，并由裴渥代向朝廷“奏官”：王仙芝的意思是，只要大唐朝廷给我个优越的官职，我王某人可以不干“革命”，向你们“投诚”啊。
唐朝官方也心领神会，马上就给王仙芝封了个“左神策军押牙兼监察御史”的官职，对此王仙芝“甚喜”，但黄巢却愤怒不已，原来，唐朝只记得给王仙芝封官，却没给黄巢封官，于是，愤怒的黄巢怒而用拳头狂殴王仙芝，搞得“其众喧噪不已”，黄巢并且大怒说：“始者共立大誓，横行天下，今独取官赴左军，使此五千馀众安所归乎！”意思就是说，你王仙芝去当官了，我们这5000多人的队伍怎么办？最终，害怕起义军众怒的王仙芝只得拒绝了唐朝的封官，转而“大掠蕲州，城中之人，半驱半杀，焚其庐舍”，从此，黄巢也与王仙芝分道扬镳。
王仙芝与黄巢打闹后两年，唐僖宗乾符五年，王仙芝被杀，于是起义军众推黄巢为主，号称“冲天大将军”，但作为“黄王”领导农民军的黄巢，起初并没有想过攻占长安自己当皇帝，在公元880年攻占长安前，他不断向唐朝官府“乞降”，希望能谋得个一官半职：在攻略沂州、濮州时，他就“遗书”给天平节度使张裼希望能谋个官职投降；在张裼病死后，攻打江西和浙江时，他又“请”浙东观察使崔璆“奏乞”，希望成为天平节度使；
唐僖宗乾符六年，黄巢在屠城福州等地后，又兵围广州，希望唐朝能封他为天平军节度使，或者是封他为安南都护、广州节度使，好让他做个地方军阀割据逍遥，但唐朝朝廷却最终只给他封了个“率府率”的掌管水泽的闲官，多次想投降“乞官”却未果，却被像耍猴一样封了个闲职，这一下最终、彻底激怒了黄巢，于是本来屯兵广州城下、试图要挟的黄巢，立马发兵攻下广州城，并血洗广州城，还给自己封了个很酷的名号：“义军百万都统”，从此，投降“乞官”不成的他，是要跟唐朝干到底了。
历朝历代中，落榜的读书人，有的是很可怕的。在近代的历史中，因为科举屡试落榜、转而造反的洪秀全，是大清帝国的噩梦；而在唐朝，落榜的读书人的爆发力也是十分可怕的：唐朝的宰相王铎，在赴任义昌节度使的途中，就被“数举进士不第”的儒生李山甫，教唆李从训杀死；而晚唐末期，教唆朱温杀尽朝中文官贵族、将他们的尸体扔到黄河、酿成“白马驿”之祸的李振，也是个科举屡屡落榜的失意文人。考场失意，转而将怒气倾泻到政治报复上，黄巢，心里也多少有着这种态度。
作为读书人出身的黄巢，起初对读书人仍然有着一定的尊重，在攻入福州城时，福州几乎被屠城，但如果俘虏自称是儒者，往往都能得到黄巢军队的释放；在屠城福州时，黄巢经过城内崇文馆校书郎黄璞的家，于是下令说：“此儒者，灭炬弗焚。”
但是这种貌似温馨的态度，并不能掩饰内心的血腥。
在福建时，黄巢命令军队抓来隐士周朴，问他说：“能从我乎？”周朴作为文人隐士，也非常倔强，回答说：“我连当朝天子的官都不做，安能从贼？”于是黄巢怒而将他斩首。攻入长安城后，有人看到黄巢的军队到处烧杀掳掠非常愤怒，于是便在尚书省的门户上题字，讽刺黄巢军队“要亡了”，对此黄巢的手下大怒，又命令将长安城内的3000多个儒生全部杀死，并将嫌疑的儒生挖出眼睛、倒悬尸体示众进行恐吓。
至此，在攻入长安城后，自封为“大齐”皇帝的黄巢，不仅将在长安城的李唐王族斩尽杀绝，而且对普通平民大肆烧杀掳掠，对官吏和儒生也大开杀戒，以致长安城在黄巢军队进入后的四个多月间沦为人间地狱；而回到本文开头所述，在击退唐军的反攻，再次攻入长安城后，“怒民之助官军”的黄巢，又指使军队屠杀了长安城内的8万多平民，“谓之洗城”。事情至此，黄巢，这个失意的盐贩家族子弟、落榜文人，也开始了自己最后的疯狂。
黄巢军队二进长安后，从各地敢来勤王的唐朝藩镇军队开始围攻长安城，当时，长安城内的百姓纷纷奔逃到附近的山谷逃命，黄巢军队坐拥长安空城，粮食日益匮乏，在此情况下，长安城内“谷食腾踊，米斗三十千”，在此情况下，历史中的残酷一幕开始出现：困守空城、连人都抓不到的黄巢军队，甚至与对立面的藩镇军队做起了交易，打着唐朝官军名号的藩镇军队，甚至跑到山谷中捉拿百姓卖给黄巢军，“以肥瘠论价”，然后黄巢军队再把这些普通百姓杀了吃掉、充当“军粮”，自从做了这笔生意，有的藩镇士兵甚至赚了“数十万”钱。
对于《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》中记载黄巢军队大肆屠城、吃人的暴行，近些年来，有些读者也提出，这可能是“反动的封建地主阶级文人，对伟大的农民起义军的血口喷人、极尽污蔑”，但其实仔细看史书的记载，就可以发现，《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》对于唐朝官军的血腥暴行也同样不吝笔墨揭露，在这一点上，三本史书的撰稿人，进行了平衡和客观，并非只是有的读者想象的简单的污蔑“农民起义军”。
眼看长安已难以坚守，唐僖宗中和三年，黄巢率领军队撤出长安，临行前，黄巢命令放火将长安皇宫、满城屋室纵火焚烧，至此，长安，这座在安史之乱和吐蕃入据时，都没有遭到重大破坏的历史名城，再次经历劫难，黄巢退兵后，唐朝官军又进入长安城“暴掠”，“无异于贼，长安室屋及民所存无几”。一度辉煌显赫、闻名世界的长安城，从此开始进入倒计时的衰败阶段，并在904年被朱温下令彻底拆毁，一代名城，最终沦为废墟。
离开长安城后，仍然拥有十几万人的黄巢军队，势力仍然不可小觑，中和三年五月，黄巢命令手下大将孟楷进攻陈州，但不料孟楷却被陈州刺史赵犨擒杀，一向重爱孟楷的黄巢异常悲痛，于是率领全部军队围攻陈州，并在离陈州城北五里的地方安营扎寨，仿效长安城的宫阙规划，建了一个“八仙营”。
从中和三年六月到中和四年四月，黄巢军队整整围攻了陈州达10个月之久，对此自古至今大家都很疑惑，黄巢为何要在陈州这里自我困据？因为在黄巢围攻陈州同时，唐朝的官军也不断围聚进攻黄巢军队，但不管黄巢怎么想，他的穷途末日终于来了。
十几万大军日夜围攻，陈州附近的粮食物料都被黄巢军队抢掠一空，为了供给军队，黄巢军队又四处纵兵抢掠，由于长期战乱，生产停滞、粮食匮乏，已经“粮竭，木皮草根皆尽”的黄巢军队，甚至开始掠夺百姓，每天将捉来的几千个平民，扔到一种叫做“舂磨砦”的巨型碾机，连肉带骨头一起碾碎，然后进行烹煮食用，对于这一残酷的史实，《旧唐书》对此的记载是，“贼围陈郡百日，关东仍岁无耕稼，人饿倚墙壁间，贼俘人而食，日杀数千。贼有舂磨砦，为巨碓数百，生纳人于臼碎之，合骨而食，其流毒若是。”
陈州附近的粮食、百姓杀完了、吃完了，黄巢的军队又开始在周边的州府大肆掠夺杀人，“自河南、许、汝、唐、邓、孟、郑、卞、曹、濮、徐、衮等数十州，咸被其毒。”黄巢军队究竟杀了多少人、吃了多少人，已不能详考，民间传言的“黄巢杀人八百万”虽然夸张，但也从侧面说明了黄巢军队的残暴和酷烈程度。
中和四年四月，唐朝官军持续猛攻黄巢军队，黄巢军队大败；五月，大雨，“平地水深三尺”，堡垒被冲溃的黄巢军队最终四处离散，大量黄巢军队士兵被杀，黄巢的手下纷纷投降唐朝，而剩余的部众又自相猜疑、相互残杀；在此情况下，黄巢最终仅带着1000多人的残兵退入山东。这时，从55岁、唐僖宗乾符二年开始响应王仙芝“起义”的黄巢，已经64岁了，这个家境优渥、原本想通过科举谋取富贵、却屡屡落榜、最终参与农民起义的失意文人，终于走到了人生的穷途末路。
唐僖宗中和四年六月，起兵近十年之久的黄巢，最终在山东泰山狼虎谷，被他的外甥林言杀死，林言随后又斩下黄巢的兄弟、侄子等七人的人头，并抓着黄巢等人的妻儿子女试图献给唐朝邀功，但在邀功路上，林言又被沙陀人所杀。这个盐贩和失意文人家族，最终在叛乱十年后，被唐朝各路官军和藩镇军队联合剿灭。
黄巢死后，被黄巢招降的唐朝叛将秦宗权继续作乱，秦宗权军队“所至屠翦焚荡，殆无孑遗。其残暴又甚于巢”，而“乏食”的秦宗权，也学习黄巢的军队作风，“啖人为储”，将人杀死后用盐卤制，每次出战，就用车载着盐卤的尸体一起出发，以作为“军粮”，一直到黄巢死后五年、公元889年，秦宗权才最终被击败斩首。
至此，这场耗时十余年的所谓“农民大起义”最终烟消云散，尽管黄巢军队中的很多人确实是在残酷恶劣的生存环境下被逼造反，但这支到处掳掠屠城、在后期甚至吃人成风的军队，最终被镇压下去；而唐王朝在此打击下，更加分崩离析，逐渐走入毁灭的终点。是的，他原本只是一个走私私盐的盐贩，一个屡屡落榜的失意文人，一个渴望被朝廷招安的流寇土匪，最终却逐渐演变成一个误登“帝位”的杀人屠夫。
