说起来这里面还有一个相当精彩的故事。当时皇子中最得太宗宠爱的是魏王李泰，宫中有不少妃嫔都巴结他，和他暗结私情，但武则天可谓别具慧眼，她选中的目标是性格懦弱、忠厚老实的晋王李治，为的就是将来可以随心所欲地操纵和摆布李治。一天，李治入厕，武则天跟进去，用金盆盛水捧给李治洗手，颔首半跪，做出一副娇滴滴风情万种的样子，进行挑逗。

李治终于按捺不住那一团热烘烘的欲火，情不自禁以手蘸水向武则天脸上弹去，并戏吟道：“乍忆巫山梦里魂，阳台路隔恨无门。”武则天马上回应道：“未曾锦帐风云会，先沐金盆雨露恩。”两个人一拍即合，遂即做了男女苟合之事。据说武则天还怀了李治的孩子，所以《情史》中说李治“烝”，意思是同母辈发生性关系。

武则天摸透了太宗的脾性，在她的调教下，李治极力投太宗所好，终于被立为太子。唐太宗驾崩后，李治继位当皇帝，即唐高宗。按照唐代后宫的规矩，武则天离开后宫来到长安感业寺水仙庵出家为尼，待了近五年，当时她大约二十五六岁，正是青春勃发的年龄。

这年，高宗和后妃一行驾临感业寺，为太宗五周年忌辰拈香祈福。《情史·情秽类》记载：“王后疾萧淑妃之宠，阴令武氏长发，纳之后宫，欲以间淑妃。”说王皇后见了武则天后，暗中派人把她重又接进宫里，蓄发换装，悄悄送入唐高宗的怀抱，图谋借她的力量来使萧淑妃失宠。当时王皇后与高宗的另一个宠妃萧淑妃之间一直明争暗斗，怎奈王皇后太过方正，而萧淑妃能变换各种手段与皇帝打情骂俏，给皇帝刺激而新鲜的感觉，再加上会吹箫，会做料理，皇后自然争宠不过，于是便想利用武则天来对付萧淑妃。

武则天“一朝重入帝王宫”，刚开始时她卑词屈礼，千方百计笼络王皇后，两人联手，很快便将萧淑妃打败。但武则天并不满足，她处心积虑地想取代王皇后的地位。她不惜广散财物结交宫中的内监女官，让她们刺探王皇后的言行，有什么风吹草动立即报告，但却迟迟找不到下手的机会。