朝堂非议喧嚣，政敌落井下石，欧阳修污名难洗，宋仁宗一纸诏书，欧阳修贬滁州知州，时年39岁。这次“乱伦”非议，加之新政失败，将不惑之年的欧阳修推到了精神谷底，他在江淮之地的滁州自号醉翁，借酒浇愁，寄情山水，无意间写下了流传百世的《醉翁亭记》。

《醉翁亭记》（节选）

环滁皆山也。其西南诸峰，林壑尤美，望之蔚然而深秀者，琅琊也。山行六七里，渐闻水声潺潺而泻出于两峰之间者，酿泉也。峰回路转，有亭翼然临于泉上者，醉翁亭也。作亭者谁？山之僧智仙也。名之者谁？太守自谓也。太守与客来饮于此，饮少辄醉，而年又最高，故自号曰醉翁也。醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。山水之乐，得之心而寓之酒也。

已而夕阳在山，人影散乱，太守归而宾客从也。树林阴翳，鸣声上下，游人去而禽鸟乐也。然而禽鸟知山林之乐，而不知人之乐；人知从太守游而乐，而不知太守之乐其乐也。醉能同其乐，醒能述以文者，太守也。太守谓谁？庐陵欧阳修也。

这首《醉翁亭记》特有韵律，连用二十一个“也”字，达到了艺术成熟的高峰，将欧阳修慵懒轻松的人生态度，以及“为政宽简”的施政理念，融入滁州琅琊山美景中。欧阳修的人生态度看似消极，却契合“无为而治”“治大国如烹小鲜”老庄思想，滁州反而被治理得井井有条。

《醉翁亭记》以深刻笔力描写了滁州琅琊山朝暮四季变化，犹如朝堂政治的风云变幻；而自号醉翁宴饮，全文以“乐”字贯穿，则体现了欧阳修无意党争，放浪形骸，寄情山水的情怀。此篇绝世美文背后，也隐藏着欧阳修的难言苦楚，四十岁盛年却以醉翁自号，“饮少辄醉”“颓然乎山水之间”，都深刻烙印着无法排遣的心灵创伤。

“苍颜白发，颓然乎其间者，太守醉也”——对欧阳修来说，改革失败，亲人告发，两次被贬，或许唯有美酒可以解忧，山水可以沉醉吧。