九月，勤王军到来，围城解除，众臣奏请皇帝回京师，为隋炀帝拒绝，于这年冬季回到了东都。此时，天下已经乱得不可收拾。

第二年（616）秋季，隋炀帝不顾众人反对，决意南下江都，从此再也未能回到中原。

二、激起众怒

大业十二年（616）十月，隋炀帝亲信大臣宇文述在江都病死，他身边最信任的大臣只剩下虞世基、裴矩、裴蕴了。这三位老臣知道隋炀帝最忌讳听到民变、反叛的消息，就隐瞒不报，谎言搪塞，对敢于说真话的大臣进行打击报复。

奸臣王世充、赵元楷等人对皇帝投其所好，献上奇珍异宝，得到越级提拔和重用。这一刻，暴君隋炀帝彻底向昏君转变了。

明明知道天下人负担重，在生死线上垂死挣扎，隋炀帝仍然要加重剥削，压榨有增无减，无异于饮鸩止渴。

到大业十三年（617），隋末农民军已经大致形成了三大主力：中原的翟让、李密领导的瓦岗寨农民军，黄河北边的窦建德农民军，江淮地区的杜伏威农民军。此外，隋朝贵族，甚至中下级官吏也趁机割据一方。隋朝天下，已经不再为杨家的了。

此时，隋炀帝仍然不想着如何收拾残局，反而想着避祸，要迁都丹阳郡（治今南京市）。丹阳即健康城，六朝故都，隋朝灭亡南陈后，健康城中的皇城被夷毁，隋炀帝想在旧城上新建，利用长江天堑，保住江南，以达到偏安一隅的目的。

对于隋炀帝要迁都丹阳的事儿，大臣们有分歧：老家在江南的人，以虞世基、袁充为首，极力怂恿皇帝迁都江南，打开新的局面；北方人，尤其是关陇贵族则坚决反对，强烈要求皇帝即刻返回京师，守住国家根本之地西北，莫贪恋江南繁华，偏安一隅。尤其是随驾的禁卫军，早就思乡心切，渴望回乡，见皇帝如此留恋江南，压根没有回京的打算，皆是敢怒不敢言。渐渐的，绝望的禁卫军开始逃跑。

对于胆敢逃跑的禁卫军，隋炀帝无比的震怒，抓住就杀，听说有谁跑了，如果有亲属在江都的，也一律诛杀，绝不宽恕。

重压下的禁卫军，人心惶惶，还如何保护皇家贵族？