1979年初，广西和云南中越边境，越方对中国不断挑衅，打死打伤军民多人，中国政府多次与越南严正交涉，站在两国多年友好往来的份上，申明和平解决边境问题。但越方不但不停止挑衅，反而变本加厉扩大事端，自不量力地兴师动众，与中国拉开了大打一场的架势，连续向边境发起进攻。中国在忍无可忍的情况下对其奋起还击。
抢救受伤的战士
据史料记载，1979年2月17日，中央军委下令对越南的侵略进行自卫反击。中国军队从云南和广西两个方向发兵打击越寇的嚣张气焰。云南边境参战的官兵，统一由熟悉越军兵法的昆明军区司令员杨得志指挥；广西边境的作战，由广州军区司令员许世友指挥。总共出动9个军29个步兵师（分别为：11军、13军、14军、41军、42军、43军、50军、54军、55军及20军第58师、广西军区独立师、云南省军区独立师、广西军区2个边防团、云南省军区5个边防团等）、2个炮兵师（炮1师、炮4师）、两个高炮师（高炮65师、高炮70师），以及铁道兵、工程兵、通信兵等兵种部队近56万兵力（战前准备中各个甲种步兵师、乙种步兵师都扩编为12000人以上的临战编制），在约500公里的战线上对越南发动了突袭，越军以6个步兵师（第三、三一六、三三七、三三八、三四五、三四六师），16个地方团及4个炮兵团，总兵力约100000人应战。越军刚经过战争洗礼，全民皆兵，采取以退为攻的战术与中国军队交战。当中国部队撤退时越军进行小规模反击，使中国军队伤亡有增无减。据说，当时中国军队的枪炮只对准越南军队，没有对老百姓下手，放他们一条生路。结果一部分越军装扮成当地老百姓对中国军队进行偷袭，而我军不忍对其下手的百姓也暗里杀害中国军人，导致我军伤亡惨重。后来忍无可忍，奋起还击，集中炮火打击越南军民，直打到离首都河内20公里的地方才停止战斗。我军以多出对方5倍多的兵力狠狠教训了越军，打得越军落荒而逃。越南军队用的枪炮、地雷都是胡志明主席在世时中国增援的，可后来越南与中国关系恶化，恩将仇报，用中国赠予的兵器杀害中国人。
