紫禁城就是现在的故宫、以前的皇宫。作为北京乃至于中国最著名的旅游景点之一，只要不闭馆，你每天都可以买一张门票，大大方方地进去溜达一整天。没人拦你，除非你随地吐痰。
然而，在清朝时期，寻常老百姓可不能随便进入紫禁城。别说进入紫禁城，就连在城门外晃悠，都会被禁军守卫赶走。运气不好，甚至可能会被当做刺客杀掉。毕竟，那可是皇帝和皇后娘娘等居住的地方。
可是，在清朝咸丰时期，一个卖馒头的小贩，竟然混进了戒备森严的紫禁城；不仅进去了，还在里面大张旗鼓地卖了一年多馒头，把生意做到皇妃头上，赚了不少钱。
这个传奇一般的小贩叫王库儿。
王库儿是顺天府宛平县（今北京市丰台区）人，是一个卖馒头的小贩。他12岁就跟随父母在北京城卖馒头。长大后，自己挑着馒头担子，穿街走巷，过着平淡无奇的生活。直到有一天，他在金鱼胡同口的地上捡到一块腰牌。
腰牌上写着几个字，但王库儿没读过书，不认识。正巧一个识字的老先生过来买馒头，认出是紫禁城的出入腰牌。老先生说这东西平民老百姓是不能持有的，让他尽快交还给紫禁城的守卫，说不定会得到赏赐。
王库儿依言来到紫禁城。他忐忑不安地将腰牌交给一名守卫，没想到这时正遇上有人骑马从紫禁城内疾驰而出，守卫顺手将他推进紫禁城。王库儿怀着强烈的好奇心，在紫禁城里逛了一会儿，发现里面人来车往，与外面也差不多。
唯一的不同就是，里面没有卖馒头的。
这个发现让王库儿激动不已。他不懂经济学，但也知道做独家生意最赚钱。于是，就萌发了把馒头卖到紫禁城的念头。
