3月18日，有美媒透露，美军17日出动军用运输机，从意大利空运50万份新冠病毒检测试剂盒回国。随后五角大楼发言人表示，美军本次从意大利运回的是50万份用于检测的采样拭子（sampling swab）。发言人表示这些检测用品随后将分发给各州，用于新冠病毒检测。但美国军方没有提及这批用品的来源。

美国国民警卫队C-17从意大利空运50万份拭子回国图源：美国空运司令部

美国“防务一号”（Defense one）网站3月18日报道表示，该网注意到社交网站Instagram上出现了一条状态。发布状态的用户表示：“这些货盘上有50万份新冠病毒检测试剂盒，我就是机组成员之一……”尽管这条状态很快就被删除，但“防务一号”网证实了其真实性。

防务一号网保存的Instagram截图

报道称，美国国民警卫队空军出动C-17大型运输机，从意大利运送了50万支“新冠病毒检测盒”到美国田纳西州的孟菲斯机场。这架运输机是美国时间17日清晨降落在孟菲斯国际机场的。

这一消息随后得到了美国军方部分证实。与媒体报道不同，军方表示这是采样拭子。美国国防部发言人乔纳森·霍夫曼在18日举行的五角大楼记者会上告诉记者，美军18日出动军用运输机，从意大利空运一批用于检测新冠病毒的采样拭子回美国。

美国空军参谋长古德温上将周三早些时候也表示“我们刚刚在孟菲斯进行了一次意义重大的行动。”

美国空运司令部推特截图

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