“党中央、国务院应当是有权威的，有能力的。没有权威不行啊。”1989年6月16日，邓小平同几位中央负责同志谈第三代领导集体的当务之急。邓小平认为第三代领导集体要聚精会神地做几件使人民满意高兴的事情。同时要赶快注意那些对我们前进不利的事情。邓小平强调经济不能滑坡，更大胆地改革开放。邓小平先是提有权威的党中央的处事方式，他认为党中央对“应该解决的问题要加快解决，要用快刀斩乱麻的办法解决，不能拖。当断不断，要误事。看准了的，积极方面的，有利于发展事业的，抓着就可以干。要在今后的十一年半中争取一个比较满意的经济发展速度”。接着，邓小平明确提出党中央要有权威，有能力。他说：“党中央、国务院应当是有权威的，有能力的。没有权威不行啊。”邓小平建议组建一个班子，研究二十一世纪前五十年的发展战略规划，主要是制定一个基础工业和交通运输的发展规划。要采取有力的步骤，使我们的发展能够持续、有后劲。在邓小平的指示下，党中央、国务院先后科学制定和实施九五、十五、十一五和十二五等几个五年规划，推动经济社会又好又快地发展。

“党中央、国务院没有权威，局势就控制不住。”1988年9月12日，邓小平听取关于价格和工资改革初步方案汇报时强调：“我的中心意思是，中央要有权威。”邓小平指出：“改革要成功，就必须有领导有秩序地进行。没有这一条，就是乱哄哄，各行其是，怎么行呢？不能搞‘你有政策，我有对策’。这话讲了几年了。党中央、国务院没有权威，局势就控制不住。”邓小平在此直截了当地揭示了党中央没有权威，就会控制不住局面的严重后果。接着，邓小平明确了维护中央权威的基本要求，“中央定了措施，各地各部门就要坚决执行。不但要迅速，而且要很有力”。邓小平当时特别强调要治理通货膨胀、物价上涨，无论如何不能损害我们的改革开放政策。同时，邓小平规定中央行使权力的原则。邓小平指出，“现在中央说话，中央行使权力，是在大的问题上，在方向问题上”。邓小平认为处理内地和沿海的关系，深化综合改革，实行宏观控制等重大问题要在中央领导下进行。