这些史实《旧唐书》中有详细记载：“八月壬寅，博州刺史、琅邪王冲据博州起兵，命左金吾大将军丘神勣为行军总管讨之。庚戌，冲父豫州刺史、越王贞又举兵于豫州，与冲相应。九月，命内史岑长倩、凤阁侍郎张光辅、左监门大将军鞠崇裕率兵讨之。丙寅，斩贞及冲等，传首神都，改姓为虺氏。曲赦博州。韩王元嘉、鲁王灵夔、元嘉子黄国公撰、灵夔子左散骑常侍范阳王蔼、霍王元轨及子江都王绪、故虢王元凤子东莞公融坐与贞通谋，元嘉、灵夔自*杀，元轨配流黔州，撰等伏诛，改姓虺氏。自是宗室诸王相继诛死者，殆将尽矣。其子孙年幼者咸配流岭外，诛其亲党数百余家。”

天授元年(690年)九月初九，67岁的武则天在6万民众与官员的拥护下登上皇帝宝座，改唐为周，改元天授，尊号圣神皇帝。但仍以李旦为皇嗣，赐姓武氏。历史上将武则天的周朝叫做武周。

长寿二年(693)正月二日，皇嗣李旦的两个妃子刘氏、窦氏进宫朝见武则天之后被处死，秘密地埋在宫中，无人知道她们的下落。《旧唐书》记载：“二年春一月，亲享明堂。癸亥，杀皇嗣妃刘氏、窦氏。”对于两个妃子的突然失踪，李旦也不敢发问，在母后面前，泰然自若，好像从来没有什么事情发生。

699年，李显被武则天召回京城，重新被立为太子。长安元年(701)九月，他的儿子李重润和永泰公主夫妇少年气盛，对祖母宠信张易之、张昌宗兄弟深表不满，被张易之添油加醋地报告给武则天，说他们诽谤朝廷，结果李重润、永泰公主和丈夫武延基三人被处*死。但三人的死*法，史书上记载不尽相同。《旧唐书?则天皇后本纪》记载让他们自我了断，即“令自死”;《旧唐书?懿德太子传》称他们是被活活打死的，即“令杖杀”;《旧唐书?张易之传》称系用绳带勒死的，所谓“令缢杀之”。

神龙元年(705年)正月，武则天病重，卧床不起。宰相张柬之、崔玄暐等，交结禁军统领李多祚，佯称张易之、张昌宗兄弟谋反，发动兵变，率禁军五百余人，冲入宫中，杀*死二张兄弟，随即包围武则天寝宫，要求武氏退位，史称神龙革*命。

武氏被迫禅让帝位与太子李显，是为中宗。中宗为其上尊号为“则天大圣皇帝”，武周朝结束，唐朝复辟。

神龙元年农历十一月二十六日(705年12月16日)，武氏在洛阳上阳宫病死，年八十二。遗言去帝号，称“则天大圣皇后”。神龙二年(706年)五月，与高宗合葬乾陵，留无字碑。