上甘岭战役，无论在亲历者的讲述中，还是在战史专家的笔下，都是一场举世闻名的极其残酷的战役。志愿军英雄邱少云、黄继光、孙占元等的壮举在这里成为普遍现象，高度表现了志愿军将士以血肉之躯对抗钢铁烈焰的敢于作战、敢于胜利的战斗精神和顽强作风。秦基伟将军写道：“上甘岭战役既是敌我双方军力的较量，又是两种世界观、两种价值观、两种思想体系的较量。”在我方，上甘岭战役是“朝鲜战场的淮海战役”;而在敌方，上甘岭成了“联合国军”的“伤心岭”。那么，我胜敌败的原因又是什么呢?
1952年10月14日凌晨3时30分，美第八集团军司令范佛里特通过美联社驻汉城记者向全世界宣布:“金化攻势开始了!”半个小时后，美第八集团军第七师和配属的韩二师的300门大炮、40架飞机和120辆坦克，向上甘岭597.9和537.7高地发射炮弹30余万发，投炸弹500枚。阵地上空硝烟弥漫，尘土飞扬，天昏地暗，日月无光。
举世闻名的上甘岭战役开始了。
对于这场战斗，以美国为首的“联合国军”志在必得。狂妄至极的范弗里特原计划只用两个营的兵力、5天时间、伤亡200人便拿下上甘岭。然而，经过43天的激烈争夺，“联合国军”付出了25000余人的伤亡，也未能占领这两个小小的阵地。11月16日，美联社悲哀地宣布:“到此为止，联军在三角形山(上甘岭)是打败了。”11月25日，“联合国军”已无力再发动进攻，其“金化攻势”被我军彻底粉碎。上甘岭成了“联合国军”的“伤心岭”。
这次战役的策动者范佛里特后来公开承认:这次作战是“战争最血腥的和时间拖得最长的一次战役，使联合国军蒙受到重大的损失”。“联合国军”总司令克拉克则写道:“这个开始为有限目标之攻击，发展成为一场残忍的挽救面子的恶性赌博，我认为这次作战是失败的。”
与此相对照，志愿军十五军军长秦基伟则霸气十足地说：“上甘岭战役彻底粉碎了敌人的‘金化攻势’，给敌人以沉重的军事打击。美七师、韩二师均被我打残废了。”
秦基伟将军留有一部回忆录，其中有专门章节总结上甘岭战役。由于秦基伟是上甘岭战役中国军队的主将，因此，他对此问题的认识无疑比其他人更深刻，更全面，他的一些独到的见解，更能引起读者浓厚的兴趣。
秦基伟对上甘岭战役有一总体的评价，他写道:上甘岭战役是一场特殊的战役，它既是敌我双方军力的较量，又是两种世界观、两种价值观、两种思想体系的较量。它由高地之争最终发展成为规模巨大的战役，由最初的营、连战斗，磁石般地吸引双方力量，最后我十五军全军投入，并加强了十二军部分部队;敌人方面参战总兵力6万人以上，可见该战役牵引力之大。战役刚刚开始时，朝鲜其他战场上还有一些战斗，等上甘岭战役进入高潮，其他战斗几乎都告暂停，上甘岭就像一根敏感的神经末梢，动一动，痛全身，全世界的目光都被吸引到这片面积仅3.7平方公里的土地上。以后有人说上甘岭战役是“在小山头上打大仗”，是“朝鲜战场的淮海战役”，这些话是有一定根据的。
关于该战役取胜的原因，秦基伟总结了以下七个方面：
一、上甘岭战役的胜利是毛泽东主席英明的战略指导思想的胜利，是志司、兵团贯彻“持久作战，积极防御”方针的胜利
经过第一、二、三次战役的战略进攻，又经历了第四次战役的积极防御，在与以美军为主的“联合国军”的反复较量中，毛泽东对朝鲜战争的规律的认识逐步加深，准备长期作战的思想更加明确，并提出“持久作战，积极防御”的作战方针。在祝贺志愿军出国两周年的时候，毛泽东说过这样一段话：“此种作战，在若干个被选定的战术要点上，集中我军优势的兵力火力，采取突然动作，对成排成连成营的敌军，给予全部和大部歼灭的打击，然后在敌人向我军举行反击的时机，又在反复作战中给敌以重大的杀伤;然后依情况，对于被我攻克的据点，凡可以守住者固守之，不能守住者放弃之，保持自己的主动，准备以后的反击。”又说：“此种作战方法，继续进行下去，必能致敌死命，必能迫使敌人采取妥协方法结束朝鲜战争。”
这是毛泽东对志愿军所进行的持久阵地战经验的总结和概括，他还有个通俗的说法：“零敲牛皮糖”。实践证明，这是“致敌死命”的一个法宝。
在上甘岭战役中，志愿军坚决执行这一方针，并取得胜利。因此，总结取胜的原因，秦基伟首先归功于毛泽东的战略指导思想和上级的正确领导。他指出：上甘岭战役的胜利是毛泽东主席英明的战略指导思想的胜利，是志司、兵团贯彻“持久作战，积极防御”方针的胜利。五次战役后，我们落实毛主席的指示“零敲牛皮糖”，不断地消耗敌人，积小胜为大胜，争取时间。毛主席的这个指示通过实践证明是很英明的，特别是在1952年以后，朝鲜战场上不断成排、成连、成营的歼灭敌人，不仅从实力上削弱了敌人，更从心理上威慑了敌人，为上甘岭战役取得全胜奠定了基础。在上甘岭战役过程中，毛主席和中央军委始终对战事进展密切关注，不断发来电报，进行战役指导，对我将士给予了巨大鼓励和鞭策。志司和兵团直接调兵遣将，全力支援上甘岭，给了我们无限的力量和信心。
二、一切参战部队发扬了高度的团结战斗精神，表现了特殊的英勇顽强与视死如归的革命精神，造成了为国争光慷慨赴死的壮烈气氛
