二战之所以不同于之前任何一场战争，各交战国之间复杂的关系是一个非常总要的原因。这其中不仅包括处于敌对关系的国家，甚至盟友之间也是貌合神离。如苏联和美英等国，虽然都是反法西斯阵营的中坚力量，但出于意识形态上的根本对立，双方在相互支持的同时也在相互防备。其实，作为人类历史上第一个无产阶级政权，苏联在二战中的冤家不比四处侵略的德国少，有些国家同苏联有着尖锐的矛盾，即便作为盟友也丝毫没有减退，如波兰。
波兰并不是一个值得称赞的国家。公元11世纪左右，波兰曾经在很长一段时间内是欧洲非常具有影响力的国家。波莱斯瓦夫一世领导波兰走向壮大，15世纪中后期，在收复东波莫瑞后，波兰国土面积超过100万平方公里，逐渐达到国力的鼎盛时期。此时，俄国还停留在莫斯科公国末期，可以说论“辈分”和资历，波兰比后来的苏联不知道高了多少层次。
不过，就在波兰如日中天时，国内却闹开了资产阶级革命。议会通过法令强行限制国王权利，走了一套君主立宪的道路。然而，王权的削弱引起了欧洲其他国家的警惕，不久后，各国纷纷以不同的借口武力干涉，背地里都有自己的小算盘。出于上升期的莫斯科公国为了扩张，成为入侵波兰的急先锋。从1654年开始，波俄两国多次开战，像英法一样断断续续打了一个多世纪。1795年，俄国、普鲁士和奥地利等国直接把波兰瓜分到从地图上消失，可以说，俄国的崛起很大一部分是踩在波兰的尸体上实现的。
事情到此，怎么看都是俄国人理亏。然而两国真正结下梁子是在1919年2月爆发的苏波战争。一战结束后，欧洲霸主们试图对势力版图重新划分，德国的倒台导致欧洲中部出现势力真空。苏俄一方面希望扩张领土，甚至借机将革命输出到德国，再借助德国辐射整个欧洲；而波兰则希望能够恢复欧洲大国地位，利益的直接冲突导致两国开战。有趣的是，这场战役打得难解难分，双方互有输赢，最终都宣称自己获胜。
