为何北魏会定下“子贵母死”的残酷祖制

北魏实施的这一项残酷的皇位继承制度，既有深刻的历史原因，也有北魏当时的现实诉求。

先说历史原因，自从秦始皇称帝，确立皇权制度，把皇权变成世上最绝对最无边的权力以来，一方面，普天之下都在觊觎皇权，另一方便，皇权又在想尽办法防范别人的觊觎。对于皇帝来说，保护皇权制度，保障皇权的延续，就成了国家第一重要的事情。

（秦始皇）

从秦始皇开始，到刘邦建立汉朝，能对皇权构成挑战的，除了农民起义及诸侯造反这些外部因素外，还有来自内部的因素，也就是皇帝身边的因素。比如外戚、宦官、权臣、后宫。这几种影响皇权的因素中，外戚、宦官、权臣都好防范，只有后宫不好防范。尤其是太后对皇权的染指，因为，太后是皇帝的母亲。一方面，封建道德要求皇帝要绝对孝顺自己的母亲；另一方面，又要维护皇权的绝对权威，太后不能干涉皇权。这就要求作为太后的，要有自觉性。然而，权力是春药，不管是男人还是女人，都有着强大的权力欲。所以，太后在权力面前很难自觉。

汉朝从第二代皇帝刘盈开始，刘盈母亲吕后就开始干政，并且掀起了惊涛骇浪。汉武帝作为汉朝最有远见卓识的皇帝之一，他非常明白太后干政，对皇权有怎样的损伤。因此，汉武帝在立储的时候，就做出了“立子杀母”，也就是“子贵母死”这一残酷的违背人伦的制度。汉武帝的目的，就是要杜绝太后（后宫）干政这一现象。

（汉武帝）

不过，这一制度实在太过残忍，因此，在整个汉民族的朝代中，就只实施过汉武帝这一例，汉武帝之后便行废除，后世再也没有这样搞过。

但道武帝拓跋珪在建立北魏以后，却又把这一残忍的制度重拾起来。道武帝之所以这样做，有他的现实诉求。这个现实诉求，就是道武帝在建立北魏的过程中，作为母族的贺兰氏，作为妻族的独孤氏和作为祖母族的慕容氏，给予了他极大的帮助。可以说，没有这些部落的帮助，拓跋珪也把北魏建不起来。

但是，这些部落帮助了拓跋珪，也就必然要染指权力。拓跋珪在建立了封建王朝以后，就要保证作为封建王朝皇权的绝对性和权威性，因此，他在这种情况下开始打击清理这些曾经帮助过他的人。他这种做法，相当于刘邦的杀功臣。不过，他杀的都是自己的亲人，比刘邦更残忍，更不能让人接受。

拓跋珪不但要清理母族、妻族、祖母族，让自己的皇权保持绝对的权威，他还要清理太子的这些后宫，让皇权得以延续。于是，便出现了他从汉武帝那里借来的“子贵母死”，并确立为制度。

拓跋珪建立的这一项制度，所产生的影响是深远的。

（拓跋珪)

首先，他本人就实在自己建立的这个制度上。当拓跋珪杀死了太子拓跋嗣的母亲刘贵人，并向拓跋嗣说明这一制度的时候，拓跋嗣却痛哭不止，无论如何也控制不了自己的悲伤，最后甚至逃跑。拓跋嗣逃跑后，拓跋珪决定改立另一个儿子拓跋绍为太子。但当他决定赐死拓跋绍的母亲时，拓跋绍一怒之下，把他爹拓跋珪给杀了。

其次，拓跋珪建立的这项制度，助长了北魏宫廷中的杀伐戾气。从拓跋珪开始，后来的皇帝、后宫，乃至朝臣，为了追逐权力，常常把杀戮当作家常便饭，让这个国家充满了太多的血腥。

第三，因为太子的母亲总是被赐死，吊诡的是，北魏一个没有子嗣的冯太后，却成了北魏长期干政的后宫。更吊诡的是，当最后，由北魏宣武帝取消“子贵母死”制度的时候，受“子贵母死”压抑太深的北魏后宫，竟然又出现一个胡太后，而正是这个胡太后的乱政，成为了北魏灭亡的一个重要原因。

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