今年88岁的孔庆普一生中有两件让他痛苦的无法忍受的事，一件是文革动乱被批斗受辱，另一件则是他年轻时曾经亲手指挥拆除了北京城的老城墙。他将拆除城墙的行为称为“别人不可能体会到的极其痛苦的事情”。我不知道孔庆普老人究竟有多痛苦，但至少，当知道北京城曾有许多老城墙的人越来越少时，我们亦是痛苦的。
1950年2月，梁思成与城市规划专家陈占祥一起提出，在北京旧城的西侧新建一座新城使用，并在新旧两城之间建立东西干道连接，使其成为政治中心+城市博物馆的综合结构。然而这个建议并没有被采纳，到1958年，北京39.75公里的老城墙基本全都跟人们挥手拜拜了。老北京人口中常说的“内九外七皇城四”，除了正阳门（内城）、永定门（外城，复建城楼）、和天安门（皇城）之外，其余全部被拆除干净或仅留遗址供人凭吊。这些老城墙的拆除时间基本都是20世纪中旬左右，理由通常都是修筑新城设施，例如地铁、火车等，少部分是因为本身年久失修影响安全而被拆除。拆下来的筑楼材料，则一般会被改作他用或直接售卖，朝阳门曾经保留了拆除的材料，但在之后的时光中依然遗失殆尽。
内九门图，其中建国门、和平门、复兴门、水关门为晚清民国在城墙上掏出的“洞”，并非真正意义上的城门
老北京的城门并不是只是一个孤零零的门，而是一个由城楼、箭楼、闸楼和瓮城加在一起形成的组合。城楼通常为主体，侧面设置箭楼和闸楼用以防御，中间围城的空间则成为瓮城。箭楼的外观通常比较统一，闸楼类似于小型箭楼，一般只有各个城门会有微妙的差别。下面我们来看看内九外七皇城四这些曾经承载着老北京气韵的老城楼。
北京内城——内九
正阳门
内城九门各司其职，每个门走的车都不一样。而正阳门就是其中最尊贵的一个，称“走龙车”，因为是过去皇帝专用的门。皇帝每年会通过此门两次，一次是去天坛祭天，一次是去先农坛耕地。正阳门原名丽正门，位于北京内城的正南方，我们现在所说的前门，指的也是正阳门。
正阳门城楼
虽然老北京的城门们纷纷倒下消失，但幸运的是正阳门留了下来——它也是北京城内唯一保存较完整的城门。从明到清，从民国到新中国，几度失火、八国联军破坏、唐山大地震等都曾让正阳门受损。虽然现在仅存城楼和箭楼，但是据说当初的正阳门气势恢宏、雄浑壮美，堪称老北京城垣建筑的代表作。如今它被国务院公布为第三批全国重点文物保护单位，成为日益国际化的北京城中一处承载历史的风景。硕果仅存的正阳门，在以后的时光中，我们期待它能带着老北京的气韵长长久久的流传下去。
现在的正阳门城楼
