20世纪60年代，中苏两党论战期间，“中印边界问题，是我们同苏联领导人之间的重要原则性分歧之一。”那么，中国和苏联在这个问题上的分歧是怎样一个由来呢？
“老大哥”不帮“兄弟”说话
1959年8月25日，印度总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁在策动和支持西藏上层反动集团进行武装叛乱失败以后，挑起第一次中印边境武装冲突。同年9月6日，中国领导人向苏联代办说明了此次冲突的真相和中国方面力求避免冲突的方针，并郑重指出：印度政府挑起边境冲突，是为了反共反华。在遇到不法侵害时，中国向苏联“老大哥”倾述，无疑想获得精神支持——起码是保持善意中立。
1959年9月9日上午，苏联代办通知中国政府，苏联政府将在9月10日就中印边界问题发表塔斯社声明。中国政府当即表示，苏联政府在这个问题上最好不要公开表态。9日晚，中国政府再次告诉苏联代办，中国方面已经公布了周恩来总理给尼赫鲁的信，请苏联政府考虑中国政府在这封信中所表示的态度和立场，不要发表塔斯社声明。这时，中国对获得苏联精神支持已经完全不抱希望，只希望苏联保持善意中立。
然而，9月9日夜，苏联政府不顾中方劝阻，竟然提前发表了塔斯社声明，公开暴露了中苏之间的分歧。在这个表面上呼吁防止美国“坐得渔利”的声明中，苏联政府对中印边境冲突不问是非曲直，笼统地表示“遗憾”，表面上保持中立，实际上偏袒印度，谴责中国。
11月7日，在同印度《新世纪》周刊记者的谈话中，赫鲁晓夫进一步说中印边境事件是“可悲的”、“愚蠢的”。他引用苏联同伊朗解决边界问题的例子，胡说“对于像苏联这样的国家来说，几公里算得了什么”，暗示有960万平方公里国土面积的中国应该放弃自己的领土，满足面积为300万平方公里的印度的要求。
出于利益苏联出尔反尔
尽管中苏论战升级，“兄弟反目”。不过，由于历史的惯性，双方关系并未完全破裂。1962年10月8日，中国方面通知苏联大使，中国得悉印度将在中印边境发动大规模进攻，如果印度一旦发动进攻，我们就坚决自卫。这时中国已对苏联不存任何希望，通知对方只是“国际主义义务”。
