一、武则天确实与佛有缘,但这只是表象。
据记载,武则天的母亲杨氏笃信佛教。武则天深受其母影响,武则天说自己从孩提时就信仰佛教。武则天还在诗文中多次谈到她在学佛的种种法喜感受。后来,武则天索性将自己比作佛的转世,支持译经、兴修寺庙、提拔僧人,将支持佛教作为重要的国策。
武则天33岁时曾经难产,当时求佛保佑平安,许愿生下孩子就皈依三宝,请僧人玄奘为子授戒。玄奘启奏她必定顺利生产,还说见到一只朱雀停在京城长安显庆殿。男婴生下后,果真由玄奘收为弟子,号为“佛光王”。玄奘后来还不断上表,歌颂皇室。
(洛阳明堂天堂景区)
武则天让她的男宠薛怀义任白马寺住持,为这个混混街痞谋得一个高大上的合法身份,令其在洛阳监修明堂薛,怀义因为修建明堂之功拜左威卫大将军。明堂建成,顶层饰以九龙捧凤,称为“万象神宫”,武则天改东都洛阳为神都,使其逐渐发展成为全国的政治和佛教中心。
(武则天时期洛阳城复原模型)
二、亲近和尚是武则天的政治谋略和智慧。
儒、释、道是中国的三大文化思想支柱,各自背后都拥有不少信众和支持势力,几乎每朝皇帝在世都依靠其一进行思想、文化与政治统治。
武则天所处的环境决定了她无法依赖儒家和道家,所以只能依靠佛教的思想和力量来进行政治统治。
我们来看看这是为什么?
首先,武则天不能依靠道教的力量。因为唐代李氏政权就是依靠道教建立起来的,李渊把道教始祖李耳认为祖先,明确了李家与李耳的祖孙继承关系,把道教作为自己的护身符大加推崇。
在初唐,儒、释、道三教的地位排序是:“先老,次孔,末释”
。那么,武则天想要篡李改周,消除李氏政权的威望和影响,首先就必须压制道教。武则天掌政开始,就一反前朝高祖、太宗的政策,下令:
神龙元年(705年),武则天的生命走到了尽头。弥留之际,她下了道遗诏,里边有这样一句话,特别引人注目:“其王、萧二族及褚遂良、韩瑗等子孙亲属当时缘累者,咸令复业。