史料显示,洪秀全的智商和能力相当有限。不要说管理国家,就是管理后宫,都足够他手忙脚乱。我们阅读洪秀全留下来的文献,发现处理与妻妾们的关系,是洪秀全生命中十分重大的事件,耗用了他特别多的时间和精力。
从现有资料我们可以判断,在起义之前,洪秀全和元配老婆就经常冲突,他经常打老婆。由于下手太狠,甚至引起天上的上帝和耶稣的极大不安,屡屡“下凡”来“教导”。起义之前,有一次洪秀全要从广西回花县家中,天兄耶稣特意下了一次凡,嘱咐他说:“洪秀全胞弟,尔回去家中,时或尔妻有些不晓得,尔漫漫教导,不好打生打死也。”可见他打老婆之狠早已名声在外。
在太平天国正式起义之前,作为教主的他就有了十五位“娘娘”。然而他和这十五位娘娘的关系似乎不是特别和谐,从天父天兄的话里,可以看出这些女人经常有怠慢、厌恶洪秀全的表现。所以太平天国元年正月,太平天国刚刚起事,正与清军激烈作战之时,天兄还不得不抽空下凡来调节洪与妻妾的关系:
天兄恐各娘娘有怠慢天王之处,……乃指示:“自今以后,各小婶有半点嫌朕胞弟,云中雪飞(即斩首之意);有半点怠慢朕胞弟,云中雪飞。不拘那一个,凡有半点嫌朕胞弟及有半点怠慢朕胞弟者,尔一面奏明,不可隐也。”王庆成先生说,天父天兄管洪秀全的家务事,为的是“洪秀全不受其众妻子的怠慢嫌弃”。以教主之威而不能威服这些小妾,洪秀全为人可见一斑。
太平天国定都天京后,天父也为洪秀全与众妻子的关系屡屡大伤脑筋。进了天王府的洪秀全故技重演,高居垂拱,与外界隔离,数年不出天王府一步,以维持自己的神秘形象。虽然政事全部交给了杨秀清,他在深宫之内,也不是饱食终日、无所用心。他主要在忙管理老婆。关于他的妻妾数量,有说88位,有说99位,还有说100多位的。不管具体是多少,总之数量巨大,管理起来有一定难度。洪秀全一律废去她们的名字,给她们编了号,诸如第十六妻、第三十二妻之类,以便于管理。但是他的管理水平显然不高,以至他和妻妾们闹矛盾甚至成了太平天国政治生活的重要内容。看这段《天父下凡诏书》中天父教导洪秀全如何处理妾与女儿关系的话:
王安石之所以把自己的女儿嫁给蔡京的弟弟蔡卞,那完全是因为蔡卞的才华和能力,与其兄是谁没关系,何况,蔡京其时不过一地方小官,远远还没能达到做奸臣的资历。蔡卞,字元度,福建仙游人。