孙中山是广东香山人，晚年病逝于北平，他在南京的时间很短暂，为何陵址却选在南京紫金山呢？
原来，孙中山在南京任临时大总统时，曾和胡汉民等人到东郊打猎，他们从明孝陵转到半山寺时，孙中山放目四望，指着远处的方山和回环如带的秦淮河说：“你们看，这里的地势比明孝陵还要好，山水相衬，气势恢宏，不知明孝陵为何不选在这里。”胡汉民说：“这里确实比明孝陵好，前有照，后有靠，左右有山环抱，加之秦淮河环绕着，真是一方大好墓地。”孙中山笑着对众人说：“他日我辞世后，愿向国民在此乞一抔土，以安置躯壳。”
1925年3月，孙中山病重弥留之际，宋庆龄、何香凝、汪精卫等人在病房悄悄谈起后事，谈到墓地问题时，汪精卫说道：“我认为总理倘有不测，葬在北平景山最宜。”谈论时，孙中山本已昏睡，但恰在此时醒来，听得汪精卫之语，连声说道：“不，不，我要葬紫金山。”在场的人都很吃惊，为安慰他，齐声应允，但无人知道紫金山在何处。
孙中山病逝后，在讨论归葬之地时，汪精卫说，孙总理欲葬在紫金山，但不知此山在何处。大家议论纷纷，但都说不清楚。当时在场的国民党元老陈去病是江苏人，曾担任过江苏省博物院院长，对南京地理概况十分熟悉，他对众人说，总理欲葬的紫金山，就是明孝陵所在的钟山。经他这么一说，大家顿时醒悟过来。原来孙中山说的紫金山，就是当年他看中的钟山半山寺这一地方。为此，陈去病还专门写了一篇《紫金山考》，送各家报刊发表。宋庆龄、孙科和葬事委员会的代表还亲自来紫金山做了实地勘察。最后，墓地确定了下来，这就是今天南京中山陵所在地。

中山陵为何没有墓志铭

南京中山陵庄重雄伟，但令人遗憾的是，孙中山这样伟大的革命家的陵墓却没有墓志铭。
陵墓竣工后，树立墓志铭，概述孙中山革命的一生，抒发国人敬仰之情，这在当时是一件很必要的事情。大家考虑再三，认为唯有与孙中山交谊密切，且功底极深的章太炎先生能胜任此事。章太炎自己也说：“论与中山先生交谊之密、互知之深，其墓志铭惟我能胜，亦只有我有资格写，我欲为中山先生作墓志。”孙中山治丧委员会也于1925年3月15日发出通函，正式邀请章太炎任追悼会筹备处干事，并撰写墓志。就这样，章太炎怀着对孙中山的伟大敬意，写下了古朴典雅、凝练审慎的《祭孙公文》。
但是，章太炎平日对蒋介石的为人及其逆三民主义政策深为不满，斥责蒋介石的革命不是革命，而是革中华民国的命；同时，章太炎当仁不让撰写墓志铭也使蒋介石丧失了一次捞取政治资本的机会。因此，蒋介石对他忌恨在心，以中山陵建筑总监的身份和党国代表的名义拒绝使用章太炎撰写的墓志铭。因此，中山陵建成后，碑亭虽在，却没有墓志铭，不得已而将“天下为公”四字刻于亭中以代之。对此，章太炎愤怒地说：“蒋以个人好恶，竟宁使革命元勋之陵墓缺少碑铭，可憾也！”

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