第二次世界大战之后，世界呈现两极格局，尽管苏联的整体实力不及美国，但苏军在全球范围内可与美军展开对抗。冷战时期的苏联在世界各地部署超过30个军事基地，但如今俄罗斯的海外基地却屈指可数，而且其中绝大部分都在独联体国家内。作为苏联的继承者，俄罗斯几乎是在一夜之间丢光了苏联几十年积攒下的家底。

二战结束后，苏联尽管取得了对德作战的胜利，但自身也是元气大伤，此刻苏联几乎所有的优势都集中在陆军上，面对美军的海空优势和核武器，苏联高层常感如芒在背。苏联在夜以继日地研制原子弹的同时，也不失时机地利用战胜国的身份向中东欧进行扩张，为的就是建立抗衡美国的缓冲区。

在东欧以及北欧的芬兰地区，苏军都部署了大量的军事基地，这样就把来自美国的威胁向外屏蔽了一大截。除此之外，苏联也通过中国的旅顺和大连，监视着朝鲜半岛的动向；通过北方四岛，给日本施加压力。二战后苏联的军事策略，总体上是在保卫本土的基础上积极防御，因而这一时期苏联的海外军事基地也大多集中在本国周围。

进入六十时代，美苏之间的军事差距尽管依旧存在，但相比于二战后已经缩小，所以苏联开始在全球范围内同美国争霸。1958年，印度尼西亚与原宗主国荷兰爆发冲突，苏联不失时机地介入这次事件当中，不仅为印尼提供了大量军事援助，同时也趁机在这里建立起海外军事基地。从全球范围内看，尽管苏联将触角伸至印尼，但影响的终归是东南亚一隅，对于地处西半球的美国来说依旧无关痛痒。

不过接下来，苏联的举动倒真让美国人捏了把汗，因为苏联把军事存在延伸至了美国的传统势力范围加勒比海。1962年的古巴导弹危机当中，苏联不仅在古巴部署了大批导弹，同时还有4.3万人的武装部队，为此美国总统肯尼迪直接下令海军封锁古巴海域，同时全球美军进入一级战备状态。古巴导弹危机最终以苏联从古巴撤出告终，但苏联的姿态实际上已经表明他们放弃了防御战略，转而以进攻的姿态加速全球争霸。

此后苏联的军事基地如雨后春笋般在全球范围内部署，其中尤以亚非拉地区的数量和规模尤为庞大。在中东，苏联拓展了自己在阿富汗、也门和叙利亚的军事存在；在东亚，苏联取得老挝、柬埔寨和越南金兰湾的驻军权；在非洲，苏军顾问团深入埃塞俄比亚、厄立特里亚、安哥拉、阿尔及利亚、利比亚、索马里、莫桑比克、刚果和埃及；而在拉美，苏联也在尼加拉瓜和秘鲁留下了足迹。此时的苏联足以挑战美国的世界霸权，但盛极则衰，到80年代后期，苏联的军事战略便呈收缩态势。

由于阿富汗战争的失利导致苏联泥足深陷，很多亚非拉地区的苏军基地被陆续关停。东欧剧变之后，苏联在东欧国家的军事基地已经难以继续存在，俄罗斯更是无暇顾及苏联的海外遗产。苏联时期的海外基地不是租借中止，就是被所在国强行关闭。

苏联极盛时期，领土面积达到约2240万平方公里，俄罗斯面积约1709.82万平方公里，海外基地缩水看起来比领土缩水更严重。

图-俄罗斯人

时至今日，俄罗斯的海外基地，主要在苏联解体出来的兄弟国家，此外只有叙利亚的基地还算有些规模，整体上远没恢复到苏联时期的水平。