1945年4月16日清晨，德国柏林。苏军发射的照明灯，将柏林的夜空照射得如同白昼。与此同时，苏军万炮齐鸣，数万发炮弹和喀秋莎火箭炮倾泻在柏林城，拉开了柏林战役的序幕。

尽管德军调集了80多万军队，将柏林的防御工事经营得固若金汤，但在200多万苏军、6000多辆坦克、7000多架飞机、40000多门大炮面前，毫无抵挡之力。苏军只用了两周时间，就攻入了柏林城。4月30日夜晚9点钟，苏军耶果罗夫中士和坎塔里亚下士一起将一面苏联红旗插上了国会大厦主楼的圆顶。

苏联红旗插上了国会大厦

到了此刻，德国在二战中的失败已成定局。以哪种方式来结束这场战争呢？

德国希望通过一场谈判来争取一点利益，争取体面一点结束战争。于是，当苏联红旗插上国会大厦的当晚，德军就通过广播来请求与苏军谈判。第二天，即5月1日凌晨3时55分，德国陆军总参谋长克莱勃斯打着一面白旗，前往苏军近卫第8集团军的前线指挥所，希望先停战，再谈判。

近卫第8集团军司令崔可夫无权处理，随即通过电话报告给朱可夫，朱可夫向斯大林作了报告。

很快，斯大林回复了：“德军只能无条件投降，不进行任何谈判。不同克莱勃斯谈，也不同任何其他法西斯分子谈。”

5月2日上午7时，德军柏林城防司令官魏德林上将奉命向苏军投降，结束了柏林战役。但是，整个苏德战争还没有结束，欧洲战事还没有结束。德国必须在整体上无条件投降，才能让苏德战争和欧洲战事画上句号。

当时，德国的新元首是海军元帅邓尼茨。能够代表德国来投降的人，也正是这位曾经发明了潜水艇“狼群战术”、让英美海军闻风丧胆的海军名将。邓尼茨开始思考一个问题：投降是避免不了的，区别是向美英盟军投降呢，还是向苏联投降？

按照正常理解，苏联军队已经攻克了德国首都柏林，德国应该就近向苏联投降才对。可是这样一来，东线上的100多万德军，就得向苏联军队交出武器。当初，苏德战争太过惨烈，4年下来苏联伤亡总数超过了4000万人。而且，德军在苏德战场干了太多坏事，让苏联军队恨之入骨。假如德军成了苏军的俘虏，会有他们的好果子吃吗？后果不堪设想。