蜀汉的地盘可以分为三大块：汉中（军事防御区）、南中（战争资源供应区）、四川盆地（粮食供应区）。在三国时，云贵高原称为南中，就是诸葛亮七擒孟获的地方，这里能提供的战争资源较多，比如金、银、铜、铁、盐、牛等。不过，曹魏的战略资源供应区也不差，曹魏控制的辽东、凉州、鲜卑各部都可以提供战马。华北平原耕地多，牛遍地都是。
从人口上来看，魏、蜀两国灭亡时，在籍人口分别为443万、94万，相差约5倍。有学者认为，实际人口约为在籍人口的3倍，曹魏人口约1300万，而蜀汉人口约在300万左右，相差很大。人口和资源是古代国家强弱的很重要的因素，也是战争潜力所在。相比之下，蜀汉比曹魏弱得不是一点半点。
进攻，是最好的防守。主动打出去，打出战略空间，毕竟有东吴在，曹魏也不能全力以赴对付蜀汉，这就是蜀汉争取生存空间的机会。因此，诸葛亮及之后的姜维都贯彻一个政策，以攻代守，主动进攻，于是就有了诸葛亮“六出祁山”，姜维“九伐中原”。
