抗日战争爆发后，国军第95师开赴前线，参加了淞沪会战、徐州会战、武汉会战、第长沙会战、长衡会战、桂柳会战等重大军事行动。虽然国军第95师的武器装备不算精良，但凭借彪悍的作战风格，打出了中国人的血性。尤其是在淞沪会战中，国军第95师虽然只有3个营参战，但这3个营与日军浴血奋战，大部分官兵战死疆场，只剩下小部分奉命撤了出来。

经过抗日战争的洗礼，国军第95师的战斗力得到极大提升。1941年，各大战区进行了一场大校阅。驻扎在湖北当阳的国军第95师取得第一名的骄人战绩，获得“当阳部队”的美誉。此后“赵子龙师”的称呼就不胫而走。

赵子龙，即三国时期的蜀国名将赵云。赵云追随刘备30多年，在当阳长坂坡之战中，赵云几次冲进曹操军队，救出刘备的妻子甘夫人和幼子刘禅，立下盖世奇功，由此美名远扬。

然而，由于国军第95师不属于核心嫡系部队，没有在抗日战争结束后换装美式装备，武器装备较为陈旧，因而在辽沈战役时吃了大亏。

1948年9月，辽沈战役打响后，国军第95师奉命加入国军东进兵团，从华北地区开赴东北地区，救援被东北野战军围攻的锦州。10月10日，国军东进兵团被东北野战军拦截在塔山，寸步难行。

那时候，罗奇已经升任为中将，以华北战地视察官的身份在国军东进兵团中督战。罗奇是国军第95师的老师长，重新指挥了这支军队，拿出大量金圆券组织敢死队，希望他们发挥勇猛作战的传统风格，攻下塔山。

10月13日，国军第95师作为主力部队向塔山发起了一波又一波进攻，给防守塔山的东北野战军第4纵队、第11纵队造成了很大的压力。

不过，辽沈战役与抗日战争中的许多会战有很大区别。在辽沈战役中，东北野战军第4纵队、第11纵队都配备了重型大炮，在大炮口径上甚至超过了国军。国军第95师使用的战术又很落后，依然是“人海战术”，密集进攻，自然伤亡惨重。在电视剧《大决战》里，就有国军第95师被打得丢兵弃甲的场景。

短短两天下来，国军第95师的兵力就损失了三分之二。塔山阻击战结束后，国军第95师剩余兵力只勉强拼凑成3个营，不得不撤回华北地区。