近日热播的革命历史电视剧《大决战》播出到27集时，随着辽沈战役的胜利结束，淮海战役宣告打响。

淮海战役是三大战役中的第二场战役，也是歼灭敌人数量最多、战争样式最复杂的、影响最为深远的战役。在这场战役里，华东野战军、中原野战军在兵力、装备都处于劣势。但在在66天的时间里，华东野战军、中原野战军以伤亡13万余人的代价，消灭国军共计55万余人，取得了辉煌的胜利，书写了战争史上的奇迹。

那么，淮海战役为什么要以徐州为中心呢？

这与徐州独特的地理位置有关。

徐州位于江苏省西北部的，这里是华北地区的东南部，又是华东地区的西北部，相当于华北地区和华东地区的中心。

徐州有着悠久漫长的人文历史。早在上古时期，彭祖就在这里建立了大彭氏国，因此徐州曾经被称为“彭城”。《尚书·禹贡》记载，春秋战国时期，中国分为九州：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。徐州正是九州之一。

由于地处北方和南方的过渡区域，徐州被称为“北国锁钥，南国门户”。自古以来就是商贾云集的经济中心和兵家必争的战略要地，发生了无数次战争。由此，徐州走出了许多赫赫有名的历史人物，包括好几位皇帝，素有“九朝帝王徐州籍”的说法。

北宋时期，在徐州担任过太守的文豪苏轼写了一篇文章《上皇帝书》：“汉高祖，沛人也；项羽，宿迁人也；刘裕，彭城人也；朱全忠，砀山人也：皆在今徐州数百里间耳。其人以此自负，凶桀之气，积以成俗。”苏轼认为，徐州出了这么多皇帝，是因为这里民风彪悍。

其实，淮海战役打响后，华东野战军最初的目标不大，仅仅是歼灭驻扎在新安镇（今江苏省新沂市新安街道）的黄百韬第7兵团。徐州“剿总”司令部见势不妙，下令黄百韬第7兵团撤退到徐州东部驻扎，相当于作为徐州的外围防线。

同时，徐州“剿总”司令部还下令邱清泉第2兵团、李弥第13兵团、孙元良第16兵团都退回到徐州外围。11月6日，原来隶属于华中“剿总”司令部的黄维12兵团，被调来淮海战场，经过蒙城、宿县向徐州靠拢。后来，随着黄百韬第7兵团被华东野战军包围在碾庄地区，徐州“剿总”司令部又调来李延年第6兵团、刘汝明第8兵团。

于是，在很短的时间里，徐州及其周边一共囤积了80多万国军，这为淮海战役不断做大规模创造了有利条件。

徐州“剿总”司令部之所以下令让所有部队都向徐州靠拢，一方面固然是保护徐州“剿总”司令部的安全，另一方面也有收缩战线的意图。徐州“剿总”司令部希望80万国军背靠背作战，避免像辽沈战役那样，长春、沈阳、锦州被东北野战军分割包围，逐一消灭。

徐州“剿总”司令部看中了徐州比较发达的交通，能够适应大兵团作战。当时，徐州有两条铁路经过，分别是津浦铁路和陇海铁路。津浦铁路是一条由天津通往南京浦口的铁路干线，陇海铁路是一条连接甘肃兰州与江苏连云港的铁路干线。徐州“剿总”司令部将所有的部队都部署在津浦铁路和陇海铁路沿线，形成一条以徐州为中心，东起海州、西迄商丘、北起临城、南达蚌埠的“一点两线”防御阵线。这条防御阵线具有很强的机动性，进可攻，退可守，处于不败之地……

然而，徐州“剿总”司令部打得一手如意算盘，却没有想到“固若金汤”的堡垒从内部瓦解了。

11月8日，负责防守京杭大运河的国军3绥靖区副司令官张克侠、何基沣率领59军、77军所辖38师、180师、132师及37师一个团共2.3万名官兵，在运河前线战场起义。张克侠、何基沣起义后，在国军的“一点两线”防御阵线上撕下了一条口子，华东野战军得以穿过这条防线，切断黄百韬第7兵团的退路，将之拦截在碾庄镇（今属江苏省邳州市），经过一番激战后全部消灭。

在那以后，近一个月时间里，华东野战军、中原野战军围绕着徐州，与几十万国军展开激烈的角逐，直至11月30日，徐州“剿总”司令部被迫率领30万守军逃出徐州。