中国古代皇位承继，一般遵守父死子继。但是宋太祖却在有儿子的情况下，将皇位传给了弟弟赵光义。这与一般有别，所以引发后人议论。

其中一种说法，就说的是有金匮之盟。宋太祖依据杜太后的要求，避免后周幼主继位，国家不稳的情况，于是将皇位传给弟弟赵光义。

据说此事后来被赵廷美得知，因此对皇位有了想法，可惜一切成空。太平兴国七年，赵廷美意图谋反事泄露，因此被罢黜官位。

宋太宗念着赵廷美有功，所以仍让他为西京留守。而赵廷美在西京期间，未放弃对皇位的野心，与兵部尚书卢多逊频繁勾结，最终被罢去一切官职，闲置在家。后来更是由魏王贬为涪陵县公。

雍熙元年，赵廷美一家前往房州，不久赵廷美便忧愤患病，吐血而死，享年三十九岁。

宋太祖赵匡胤五弟赵光赞，幼年去世，并未活到宋太祖登基。宋太祖称帝后，赵光赞被追封为夔王，后改岐王。

这就是宋太祖除赵光义之外的三个兄弟，两个早死，一个惨死！

赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身，夺了后周江山，这才有了大宋和大宋开国皇帝宋太祖。宋太祖辜负旧朝，建立自己的江山霸业，而他之后却没有将皇位传给儿孙。

宋太祖不是没有儿子，当时他是有儿子活到成年的，其中就有皇子赵德昭。赵德昭出生于公元951年，宋太祖赵匡胤与公元976年去世。也就是说赵匡胤去世之时，赵德昭已经25岁。

关于赵匡胤为何不传位给自己的儿子，而是由弟弟赵光义继位，后世流传有很多说法。其中主流就两种，一是烛影斧声，二是金匮之盟。

烛影斧声主张宋太宗继位的不正统，是其弑兄逼宫而来。金匮之盟则与烛影斧声相反，表明赵光义继位的合法性。

说的是赵匡胤在考虑皇位继承人之时，被杜太后叫过去。杜太后让他吸取后周立幼主，结果江山被赵匡胤所夺的教训。放弃立自己的儿子为太子，改而立兄弟赵光义为继承人。