发现

最早的一张按有指纹的单据是1882年一个美国人的订货单，时代是晚得多了。

三、指纹在案件侦破方面的应用

现如今，各国的司法部门在侦破案件的时候，指纹已经成了“证物之首”，在侦破案件时发挥着巨大作用。而我国早在秦朝，就已经使用“手迹”作为侦破盗窃盗案件的物证。

在1975年出土的云梦县睡虎地秦简中就记录着：“内中及穴中外壤上有（膝）、手迹，厀（膝）、手各六所。”这一记载表明当时已把作为盗窃案件现场搜查的重要证据之一。 到了

宋朝

，手印已正式作为刑事讼诉的物证。在《宋史・元绛传》中就曾经记录了一件诈骗案。从案件侦破的过程就可以看出，当时处理民事纠纷常用手印作为证据，而且能鉴别出手印属于何人，甚至还可以通过“指理”来判断人的体态和年龄，并加以验证。以上说明，我国最迟从宋朝开始，在审理案件或处理民事纠纷时，就已经开始使用指(或手)纹了。而国外利用指纹侦破案件的第一例是1892年发生于阿根廷的一起谋杀亲子案，这是

世界

上公认警察机关利用指纹侦破案件的第一例，可是它比我国宋朝应用指纹审理案件的记载晚许多年。

四、手纹在中医方面等的应用

中国古代医家注意到指纹与病症的关系，尤其是对小儿的指纹观察比较详细，并把它作为一种诊断方法。因为小儿寸口脉部位很短，难容三指以候寸关尺，只好以一指定三关，以食指纹分三节，从近至远名曰风关、气关、命关。据说正常的指纹是红微有点青，隐约不显，不浮不沉；而病态的指纹则有浮沉、红紫、淡滞之分。

清朝

陈复正说：“浮沉分表里，红紫辨寒热，淡滞定虚实，三关测轻重。”所谓测轻重是指纹见风关，为病邪初入，证尚轻浅；纹见气关，为病邪深入，其势方盛；纹至命关，或透关射(指)甲，病多危笃。当然，这种利用指纹诊断病症的方法虽然可能有一定的道理，还必须结合对全身症状的分析检查才能作出正确的诊断。除了上述这些，我国古人对指纹的应用还有很多，比如手相术等，但这种就没什么科学依据了，在这里就不详细说了。