随着历史的变迁还有河流的日积月累的流着，黄河拥有大量的泥沙，伴着河水的冲积会形成冲积平原。慢慢的黄河铁牛就被埋早了黄沙的下面。在20世纪40年代的时候，每到冬天的季节，水流量变少，下水的时候还可以摸到牛角。但是到了50年代之后，铁牛埋得越来越深。
直到1989年，被专家发现，并将之挖出来，四只黄河铁牛出土了。但是这些铁牛并不像其他的文物一样直接被拿到研究院或者是博物馆去保护，而是直接让它露天的晒着。这是为什么呢？说了你可能不信。有关专家对此说到，其实不是不想拿出去保护而是不敢拿。文物非常的珍贵，正是因为珍贵，所以人们就不敢轻易的去动它。
尤其是像黄河铁牛这样历史最久、工艺水平高，在国内外极为罕见的珍贵文物。因为铁质文物的保护一直都是文物保护工作中最难的一个。而且黄河铁牛是在太过于重了，挪动它时候一不相信就把它弄损坏了。还有防止生锈这些问题，一直都是专家们困扰的问题。
