我们都知道，汉中位于陕西南部，和关中平原之间隔着巍巍秦岭，交通多有不便，且汉中方言、文化、饮食、风俗习惯等各方面都和四川比较接近，为什么汉中却不隶属于四川呢？
汉中位于汉中盆地，因汉水而得名，长江的支流汉江穿城而过。汉中北接雍凉、南控巴蜀，由于地理位置非常独特，自古便是兵家必争之地。夏商时期，褒国位于汉中。周幽王烽火戏诸侯哄美人褒姒一笑，褒姒就是来自于褒国的美女。春秋战国时期，汉中先被蜀国占领，后又被秦攻取，秦国借助汉中为跳板，南下四川盆地，吞并了巴蜀。秦末，刘邦为汉中王，从汉中出发，明修栈道暗渡陈仓攻入关中，并最终夺得天下。东汉末年，刘备夺下汉中后，尽管拥有四川盆地，但他却在汉中称王，足见其对汉中的重视。
汉中地区当时大致分为武都郡和汉中郡，归益州管辖。两宋时期，汉中归利州路管辖，当时益州路、梓州路、利州路和夔（kuí）州路合称为“四川路”，这也是四川之名的来源。也就是说，从夏商一直到南宋，虽然中间有一些变化，但是总体上来说，汉中和巴蜀（四川）之间的联系更加紧密一些。为什么后来却划给了陕西呢？
秦岭横亘在汉中之北，位于汉中和宝鸡之间的最高峰太白山主峰海拔3771.2米。汉中南边和四川之间隔着大巴山、米仓山，米仓山最高的山峰在2500米左右。从关中平原跨越秦岭，经汉中盆地，再越过大巴山、米仓山通往四川盆地的几条山间道路，就是李白口中难于上青天的蜀道，如陈仓道（故道）、褒斜道、傥骆道、子午道、金牛道、米仓道、荔枝道。其中前四条是关中平原至汉中的蜀道，后三条是汉中至四川的蜀道。一寸高一寸险，总体上来讲，翻越秦岭的难度要大于翻越米仓山的难度。
