大家都知道，我国从北至南有三条最主要的河流黄河、长江、珠江，它们在华夏历史发展中发挥了极其重要的作用。在古代交通条件下，水运是成本最低的运输方式，因此连通三大河流就显得尤为重要，京杭大运河和灵渠便应运而生。

京杭大运河是隋朝时隋炀帝杨广的杰作，为南北方交流做出了重要的贡献。灵渠也是非常著名，它是比京杭大运河出现得更早的人工运河。灵渠的作用更为明显，中原和岭南之间由于道路难行，交流相对比较困难，灵渠的出现连通了长江水系和珠江水系，加强了中原和岭南之间的联系和交流，对国家统一贡献颇大，在历史上有非常高的地位。。

灵渠，在广西桂林，这个山水甲天下的地方，有两条名震天下的河流，一条是桂林南部阳朔境内的漓江，一条是桂林北部兴安境内的灵渠。灵渠是世界上最古老的运河之一，有着“世界古代水利建筑明珠”的美誉。灵渠将兴安县的海洋河（湘江源头）和大溶江（漓江源头）相连，连通了湘江和珠江水系。说起灵渠，就绕不开秦始皇嬴政，它是秦始皇留给后人的宝贵遗产之一。

秦始皇扫灭六国后，着手开拓岭南，打造大一统的帝国。公元前221年，秦始皇命屠睢为将，率50万秦军征南征百越。50万大军长途跋涉，所需要的军资粮草是惊人的，但是因为路途遥远且崎岖难行，使得后勤补给跟不上，南征数年未能打开局面。在古代，陆运的成本非常高昂，尤其是山路，运输成本更是惊人。水运成本最低，为了解决补给问题，公元前219年，秦始皇命人修建湘江与漓江之间的人工运河（即灵渠），打通湘江和珠江，可以更快捷地为南征大军运载粮饷。