他被称为“北京通”，为北京古建筑保护及城市发展作出了重要贡献：提出了“北京城市规划建设的三个里程碑”理论；呼吁对天安门广场、莲花池、万宁桥、鱼藻池等重要设施的保护建设；确定了北京建都时间……他对北京这座古城有着深厚的感情“知之愈深，爱之弥坚”，他曾说：“我一生都在研究北京。”

他就是中国科学院院士、著名历史地理学家、中国历史地理学理论的奠基者之一侯仁之。谨以此文缅怀先生。

1993年4月23日侯仁之在家中办公

一生研究北京

1931年，侯仁之从山东德州博文中学转至北京通县潞河中学就读，这是他第一次来到北京，与北京城的缘分也自此开始。当他在暮色苍茫中随着拥挤的人群走出车站时，巍峨的正阳门和浑厚的城墙蓦然出现在眼前。一瞬之间，他好像忽然感到一种历史的真实。从这时起,一粒饱含生机的种子，就埋在了他的心田之中。

次年，侯仁之考取燕京大学，并获得奖学金，师从我国现代著名历史学家、民俗学家顾颉刚教授。

1936年侯仁之（右）和侯硕之在清华大学

1946年8月，侯仁之经燕大保送前往英国利物浦大学地理系深造，投师著名历史地理学家达比门下，他的博士毕业论文正是《北平历史地理》。学成归国后，他全身心投入将历史地理学引入实践的工作中，把西方现代历史地理学思想和中国传统的沿革地理相互融合改造，最终形成了中国特色的历史地理学。

1947年，侯仁之在利物浦大学