1840年（道光二十年），英国政府以林则徐虎门销烟等为借口，决定派出远征军侵华。1840年6月，英军舰船47艘、陆军4000人在海军少将懿律（Anthony Blaxland Stransham）、驻华商务监督义律（Charles Elliott）率领下，陆续抵达广东珠江口外，封锁海口，6月28日鸦片战争爆发。
鸦片战争以中国失败并赔款割地告终。中英双方签订了中国历史上第一个不平等条约《南京条约》。中国开始向外国割地、赔款、商定关税，严重危害中国主权，开始沦为半殖民地半封建社会，丧失独立自主的地位，并促进了自然经济的解体。同时，鸦片战争也揭开了近代中国人民反抗外来侵略的历史新篇章。
鸦片战争雕像 关天培镇守虎门
1966年5月28日，中央“文革”小组成立，“四人帮”逐步夺权。中央文革小组设立的初衷是领导文化大革命，但随着运动的展开，中央文革小组变成了权力极大的机构，并实际上取代了中央政治局的作用。
