1936年12月4日，清末名妓赛金花病逝于北平，终年66岁。赛金花是中国历史上最具传奇色彩的一个女人，她曾是花船上的雏妓，却一跃成为“公使夫人”，并陪同夫君状元郎洪钧出使欧洲；八国联军进北京的一场浩劫，又将其塑造为“乱世女杰”。赛金花有着许多传奇，但流传最广的无疑是庚子事变中的“色相救国”，但此事遭到许多历史学家的质疑，认为那不过是文人们为激发爱国热情的“伪作”而已。

赛金花初名为傅钰莲，又名彩云，江苏盐城人，（一说为安徽人）约生于1872年。幼年被卖到苏州的所谓“花船”上为妓，1887年（光绪13年），适逢前科状元洪钧回乡守孝，对彩云一见倾心，遂纳为妾，洪时年48岁，傅彩云年仅15岁。不久，洪钧奉旨为驻俄、德、奥、荷四国公使，其原配夫人畏惧华洋异俗，遂借诰命服饰给彩云，命她陪同洪钧出洋。90年代初，同洪钧归国，不久洪病死。1894年，傅彩云在送洪氏棺柩南返苏州途中，潜逃至上海为妓，改名“曹梦兰”。后至天津，改名“赛金花”。1900年八国联军攻陷北京时，居北京石头胡同为妓，曾与部分德国军官有过接触，也曾改换男装到皇家园林西苑（今中南海）游玩。1903年在北京因虐待幼妓致死而入狱，解返苏州后出狱再至上海。晚年生活穷困潦倒，1936年病死于北京。

赛金花一生三次嫁作人妇，却又三番坠入烟花，晚年的她在穷困潦倒中去世，在凄苦中结束了传奇而沧桑的一生。

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